강풍을 뚫고 부속 섬으로 날아간 드론이 응급환자의 생명을 살렸다. 제주도소방안전본부는 지난 13일 낮 12시 7분께 가파도에 머물고 있던 60대 관광객 A씨가 지병으로 기력이 저하돼 응급 이송이 필요하다는 신고를 접수했다. 당시 A씨는 가파도 해상에 발효된 강풍주의보와 풍랑주의보로 5일간 고립되면서 지병에 필요한 약이 떨어진 상태였다.
신고를 접수한 소방당국은 즉시 헬기와 경비함정 등 투입할 수 있는 모든 응급 이송 수단의 운항 여부를 확인했지만, 기상 여건상 불가능하다는 답변을 받았다.
결국 소방당국은 가파 전문의용소방대에 연락해 119구급상황관리센터와 영상통화하면서 응급처치를 지도하는 동시에 제주도에 긴급 의약품 드론 배송을 요청했다.
제주도는 베테랑 조종 전문관을 현장으로 급파해 긴급 의약품을 실은 드론을 가파도로 띄웠다. 당시 초속 8~9m 강풍에 드론이 기울어지는 등 악조건이었지만, 실시간으로 모니터링하면서 항로를 유지했고, 10여 분 만에 가파도에 무사히 착륙해 의약품을 전달했다.
[제주 고경호 기자]















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