"세이브왕 욕심난다"는 초보 특급 마무리, "될 대로 돼라" 무심투가 안겨준 '30SV 위엄'

LG 트윈스 손주영이 20일 서울 잠실야구장에서 열린 한화 이글스와 홈경기에서 시즌 30세이브를 수확한 뒤 취재진과 인터뷰에서 환히 웃으며 소감을 밝히고 있다. /사진=안호근 기자직전 시즌 11승을 거두고 태극마크까지 달았던 좌완 선발 투수는 돌연 클로저로 변신했다. 위기의 LG 트윈스를 구하기 위한 결정은 '신의 한 수'가 됐다. 손주영(28·LG 트윈스)은 뒤늦게 시즌을 시작하고도 어느덧 구원왕에 도전할 수 있는 위치까지 올라섰다.손주영은 20일 서울 잠실야구장에서 열린 한화 이글스와 홈경기에서 팀이 4-3으로 앞선 9회초 등판해 1이닝 동안 15구를 던져 1피안타 무사사구 무실점으로 틀어막고 시즌 30번째 세이브를 수확했다.최고 시속 151㎞ 직구를 비롯해 30㎞ 가까이 차이가 나는 커브, 10㎞ 이상 차이를 보이면서도 빠르게 꺾이는 커터 3구종으로 한화 타선을 제압했다.경남고를 거쳐 2017년 2차 1라운드 전체 2순위로 입단한 손주영은 2024년에서야 팀의 핵심 선발로 자리매김했고 지난해 11승을 올리며 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀에도 선발됐다.한국을 대표하는 좌완 선발 자원으로 거듭난 손주영이지만 시즌 초반 주전 마무리 유영찬이 시즌 아웃되며 돌연 보직 변경을 하게 됐다. 뒷문을 책임져줄 투수가 필요했고 염경엽 감독은 부상 회복 후 4월말부터 합류한 손주영에게 마무리 역할을 맡아줄 것을 요청했다. 손주영은 흔쾌히 이를 받아들였다.LG 트윈스 손주영이 20일 서울 잠실야구장에서 열린 한화 이글스와 홈경기에서 9회초 등판해 역투하고 있다. /사진=LG 트윈스 제공마치 천직인 듯 초반부터 무섭게 세이브를 쌓아올렸다. 경쟁자들보다 한 달 반은 늦게 시즌을 시작했지만 5월 8세이브를 시작으로 6월 9세이브를 추가하며 LG의 뒷문을 걸어잠갔다7월 팀 전체가 흔들리며 부침을 겪었고 평균자책점(ERA) 5.63으로 주춤했으나 8월 들어 다시 안정감을 찾았다. 9월엔 고우석의 복귀와 함께 8경기에서 6세이브를 추가하며 어느덧 30세이브 고지에 올랐다.엄청난 페이스다. 남들보다 한참 늦게 시작했지만 이 부문 1위 김재윤(삼성·32세이브)과 격차를 단 2세이브로 좁혔다.경기 후 손주영은 "엄청 기쁘다는 느낌보다는 아직 경기가 더 남아서 안 아프고 어떻게 하면 잘 할 수 있을까 하는 생각뿐"이라면서도 "35세이브까지는 해보고 싶은 욕심도 든다"고 말했다.여전히 손주영은 마무리 역할은 올 시즌까지라고 선을 긋...