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베네수엘라 북부 카리브해 연안을 강타한 규모 7.2 ·7.5 연쇄 강진으로 인한 직접 피해 규모가 10조 원에 달한다는 유엔의 평가가 나왔다.
인명 구조의 분수령인 72시간 '골든타임'이 지난 가운데 공식 사망자는 1400명을 넘어섰다.
현장에서는 일부 극적인 생환 소식도 전해졌으나, 시간이 흐를수록 공식 사망자 수가 급증하고 민간 실종 신고가 폭증하면서 인명 및 경제적 피해 규모가 걷잡을 수 없이 커지고 있다.
27일(현지시간) AP통신과 미국 CNN 방송 등 외신에 따르면, 호르헤 로드리게스 베네수엘라 국회의장은 지난 24일 발생한 연쇄 강진으로 인한 공식 사망자가 이날까지 1430명, 부상자는 3238명으로 집계됐다고 발표했다.
이는 전날 발표된 사망자 수(920명)보다 500명 이상 급증한 수치다. 인명 피해가 가파르게 늘어나는 가운데, 가족들이 민간 웹사이트를 통해 접수한 비공식 실종자 신고 건수도 최소 6만8900명에 달하고 있다.
다만 외신들은 이 실종자 수치가 정부 당국이 공식 확인한 통계는 아니라고 덧붙였다.
지진 발생 후 인명 구조 가능성이 가장 높다고 판단하는 골든타임(사고 발생 후 48∼72시간)이 지나면서 현장의 초조함은 심화되고 있다.
여진이 지속되는 상황 속에서 엘살바도르와 스페인 등 국제 구조대원들이 잔해 속에서 생존자를 구조하는 성과를 거두기도 했으나, 전체적인 구조 작업은 인프라 마비와 당국의 행정 차질로 난항을 겪는 중이다.
특히 베네수엘라 정부가 공식 허가증을 보유한 인원만 구조 현장에 진입하도록 제한했으나, 허가증 발급 절차가 지연되면서 현장 자원봉사자들의 항의와 혼선이 이어지고 있다.
이번 지진으로 인한 경제적 타격도 가시화되고 있다.
유엔개발계획(UNDP)이 위성 자료 분석 도구(RAPIDA)를 활용해 잠정 평가한 결과, 이번 연쇄 강진으로 인한 직접적인 물리적 손실 규모는 최소 47억 달러에서 최대 87억 달러(약 10조 3000억 원) 범위에 달하는 것으로 산정됐다.
이는 베네수엘라 국내총생산(GDP)의 약 6%에 해당하는 규모다.
UNDP는 약 860만 명의 인구가 중간 강도 이상의 지진 진동에 노출됐으며, 피해 지역 내 건축물 규모만 약 170만 개에 이른다고 분석했다.
이번 추산치에는 도로·전력 등 기반 시설 파손과 경제활동 중단에 따른 장기 복구 비용은 제외되어 있어 향후 총 피해액은 더 늘어날 전망이다.
현재 베네수엘라 정부의 요청에 따라 유엔 인도주의업무조정국(OCHA)의 조율 하에 전 세계 27개국에서 44개의 국제 도시수색구조팀(구조 전문가 2245명, 탐지견 140마리)이 현지에 파견돼 수색 및 응급 의료 지원을 수행하고 있다.
현장 위험 요인과 관련해 로이스 페이스 미국 적십자사 미주지역 국장은 CNN과의 인터뷰에서 "막대한 물리적 피해에 더해 여진이 끊이지 않으면서 피해 지역 주민들은 물론 구조에 나선 자원봉사자들 사이에서도 극심한 불안감이 만연해 있다"고 현지 상황을 전했다.
박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com
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