아기들이 걸리는 ‘이 감염병’…고령층 입원환자, 5년만에 추월

백종헌 “질병청, 고령층 대책 서둘러 만들어야” 전체 입원환자 절반 노인, 예방 홍보는 여전히 영유아 중심 대구 서구 중리동 대구의료원을 찾은 65세 이상 노인이 예방접종실에서 독감과 코로나19 동시 유행에 대비해 2가지 백신을 좌·우측 팔에 나눠 맞고 있다. (사진은 기사 내용과 무관함) 뉴스1 영유아에게 주로 발생하는 감염병으로 알려진 호흡기세포융합바이러스 감염증(RSV)의 판도가 완전히 뒤집혔다. 전체 입원환자의 절반 가까이가 65세 이상 고령층으로 채워진 가운데 방역당국의 예방 홍보는 여전히 영유아에 집중돼 있어 대응이 뒤처졌다는 지적이 나온다.19일 국회 보건복지위원회 백종헌 국민의힘 의원이 질병관리청 감염병 표본감시 통계를 분석한 결과, 올해 들어 지난 3일까지 발생한 65세 이상 RSV 입원환자는 3299명으로 집계됐다. 지난해 한 해 동안 발생한 1906명보다 무려 1.7배 많은 수치다.RSV는 그동안 대표적인 영유아 호흡기 감염병으로 인식돼 왔다. 실제 2022년만 해도 전체 RSV 입원환자 8405명 가운데 영유아가 7553명으로 89.9%를 차지했다. 65세 이상은 433명으로 5.2%에 불과했다.하지만 불과 몇 년 사이 상황이 급변했다. 65세 이상 입원환자는 2023년 1130명에서 2024년 2032명, 2025년 1906명을 기록한 뒤 올해는 10월 초 이미 3299명으로 뛰었다. 영유아는 2023년 9242명에서 올해 2455명으로 급감했다.환자 비중도 뒤집혔다. 올해 전체 RSV 입원환자 6706명 가운데 65세 이상은 3299명으로 49.2%를 차지했다. 영유아는 2455명으로 36.6%에 그쳤다. RSV 입원환자 2명 중 1명꼴로 고령층인 셈이다.RSV는 통상 10월부터 환자가 증가해 이듬해 3월까지 유행하는 만큼 우려가 커진다. 올해 유행철이 본격적으로 시작되기도 전에 고령층 환자가 이미 지난해 연간 규모를 훌쩍 넘어선 만큼 앞으로 환자 수가 더 늘어날 가능성이 있다.RSV는 감염자의 기침이나 재채기 등을 통해 전파되는 호흡기세포융합바이러스 감염증이다. 콧물·기침·발열 등이 나타나며, 영유아는 세기관지염·폐렴, 고령층은 폐렴 등 중증으로 악화할 수 있다.문제는 방역당국의 대응이 달라진 유행 양상을 따라가지 못하고 있다는 데 있다. 질병청 예방수칙도 보육시설·산후조리원에 집중된 반면, 입원환자의 절반을 차지하는 고령층과 요양병원·요양시설 대상 안내는 부족하다는 지적이다.백 의원...