“없으면 못 살아요”…한국에 이어 日 초등생 푹 빠진 ‘말랑이’

전문가 “사람 피부 닮은 촉감이 심리적 안정 줘” “디지털 시대 아날로그 경험도 인기 요인” 최근 일본 초등학생들 사이에서 우레탄이나 실리콘 등 부드러운 소재로 만든 장난감인 스퀴시가 큰 인기를 끌고 있다. 사진=일본 도야마 TV 일명 ‘말랑이’로 불리는 촉감 장난감 ‘스퀴시’가 일본에서 초등학생은 물론 성인들까지 사로잡으며 인기를 끌고 있다. 스마트폰과 디지털 기기에 익숙한 시대에 손으로 직접 누르고 만지는 아날로그 촉감과 천천히 원래 모양으로 돌아오는 움직임이 오히려 심리적인 안정감과 새로운 자극을 준다는 분석이 나온다.26일(현지시간) 일본 도야마TV에 따르면 최근 일본 초등학생들 사이에서 우레탄이나 실리콘 등 부드러운 소재로 만든 장난감인 스퀴시가 큰 인기를 끌고 있다.스퀴시는 손으로 쥐거나 누르면 형태가 변했다가 천천히 원래 모양으로 돌아오는 것이 특징이다. 다양한 촉감과 디저트, 동물 등을 본뜬 디자인으로 일본 사회관계망서비스(SNS)에서도 관심을 끌고 있다.● “친구마다 하나씩”…일본서 불티나게 팔리는 스퀴시일본에 사는 초등학교 2학년 아카리는 종류별로 약 70개의 스퀴시를 가지고 있다. 아카리는 “스퀴시가 없으면 못 산다”고 말할 정도로 애착을 드러냈다.한 초등학교 4학년 학생은 “치과 치료를 받은 보상으로 사달라고 한다”며 “거의 모든 친구들이 하나씩은 가지고 있다”고 말했다. 일본 도야마시의 한 스퀴시 전문 매장에 다양한 모양과 색상의 제품이 진열돼 있다. 가격은 300엔부터 2600엔까지다. 사진=일본 도야마 TV 도야마시의 한 스퀴시 전문 매장에서는 제품이 불티나게 팔리고 있다. 가격은 300엔부터 2600엔까지 다양하며, 디저트나 고양이 발바닥 등 귀여운 디자인의 제품들이 인기를 끌고 있다.스퀴시 열풍은 어린이에게만 국한되지 않는다. 매체는 성인들 사이에서도 스퀴시가 인기를 얻고 있다며 “단순히 손으로 쥐는 장난감이지만 디지털 시대일수록 이러한 촉감 자체가 오히려 신선하게 느껴지는 것 같다”고 전했다.● 디지털 시대의 반작용…손끝에서 찾는 심리적 안정전문가들은 스퀴시의 인기 요인으로 심리적 안정감과 치유 효과, 새로운 자극, 스트레스 해소 등을 꼽았다.베스트셀러 ‘과학적으로 증명된 대단한 습관 대백과’의 저자인 호리타 슈고 메이지대 법학부 교수는 “스트레스가 쌓이기 쉬운 현대 사회에서는 이른바 ‘힐링 장난감’이 잘 맞는다”며 “마음을 안정시키는 도구로 인기를 얻는 것은 자연스러운 현상”이...