“외로움도 정책으로 막는다”…美 대학생들이 찾은 서울의 실험

지난 24일 미국 노스이스턴대 교수진과 학생들이 서울시고립예방센터를 찾았다. 서울시 제공 미국 보스턴에 있는 노스이스턴대 교수와 학생들이 서울시의 외로움·고립·은둔 대응 정책을 살펴보기 위해 서울시고립예방센터를 방문했다.28일 서울시복지재단에 따르면 지난 24일 오후 3시경 노스이스턴대 교수진과 학생 23명이 서울시고립예방센터를 찾았다. 이번 방문은 사회적 고립 문제에 대응하는 서울시의 우수 사례를 공유하고 국제 교류를 확대하기 위해 마련됐다.이수진 서울시고립예방센터장은 ‘사회적 고립의 이해와 서울시의 예방 전략’ 강연을 진행했다. 이 센터장은 국내외 정책 동향과 함께 서울시의 외로움·고립·은둔 대응 정책, 센터의 주요 사업 및 지역사회 예방체계 구축 사례 등을 소개했다.센터 관계자는 “(강연에서) ‘외로움 없는 서울’ 정책에 대한 소개가 진행됐다. 해당 정책 추진 배경 및 추진 현황 등에 대한 설명이 이뤄졌다”며 “1시간 정도 강연을 들은 방문단이 적극적으로 정책 관련 사례 등을 질문해 질의응답을 20~30분가량 이어갔다”고 설명했다.서울시는 2024년 10월 외로움 예방부터 고립·은둔 가구 발굴, 재고립 방지까지 포괄하는 종합대책 ‘외로움 없는 서울’을 발표했다. 기존 고독사 예방 중심의 정책 대상을 일반 시민까지 확대했다. 24시간 상담전화 ‘외로움안녕120’, 외부 활동 참여를 유도하는 ‘365 서울챌린지’ 등을 운영 중이다.노스이스턴대 방문단은 내달 개소를 앞둔 시민공간 ‘서울잇다플레이스’도 둘러보며 사회적 고립 예방을 위한 공간 기반 복지서비스 운영에 대해 의견을 나눴다. 서울 성동구에 있는 서울잇다플레이스는 외로움이나 고립을 느끼는 서울시민 누구나 자유롭게 방문할 수 있는 정서치유·마음복지 공간이다. 시는 시민들이 휴식과 상담 프로그램 등에 참여하며 사회적 관계를 회복할 수 있도록 지원할 계획이다.서울시고립예방센터는 미국을 비롯해 일본, 말레이시아, 이스라엘 등과 국제 교류를 이어가고 있다. 올해 2월에는 덴마크와 협약을 맺고 ‘외로움 없는 서울’ 관련 국제 네트워크를 확대했다.이 센터장은 “사회적 고립과 외로움은 이제 전 세계가 함께 해결해야 할 공통의 과제”라며 “지속적인 국제교류를 통해 서울시의 고립 예방 정책을 세계에 알리고, 외로움 없는 서울을 위한 글로벌 네트워크를 공고히 해나가겠다”고 말했다. 이혜원 기자 hyewon@donga.com© dongA.com All rights reserv...