이호재 등장에 관중석 일어섰다... 다름슈타트 팬들 "간절히 기다리던 공격수 왔다"

이호재. /사진=다름슈타트 SNS경기에 집중하는 이호재(왼쪽). /사진=다름슈타트 SNS한국 공격수 이호재(26)가 새로운 소속팀 다름슈타트98 팬들의 뜨거운 환영 속에 홈구장을 처음 누볐다.독일 헤센샤우는 2일(한국시간) "독일 2부리그 개막을 앞두고 치른 마지막 평가전에서 다름슈타트는 골을 넣지 못했다"며 "공격진의 문제를 해결할 새로운 희망이 곧 힘을 보탤 예정"이라고 전했다.다름슈타트는 지난 1일 잉글랜드 챔피언십 소속 포츠머스와 프리시즌 친선경기에서 0-0으로 비겼다. 시즌 출정식을 겸해 열린 이날 경기에는 홈팬 6325명이 입장했다.헤센샤우가 소개한 '새로운 희망'은 이호재였다.프로축구 K리그1 포항 스틸러스의 주전 공격수로 활약한 이호재는 지난달 29일 다름슈타트로 이적하며 유럽 무대에 진출했다. 앞서 네덜란드 2부리그 헤라클레스 알멜로와 비공개 친선경기에서는 새 팀 합류 후 첫 골까지 터뜨렸다. 포츠머스전에서는 처음으로 다름슈타트 홈팬들 앞에 섰다.헤센샤우는 "가장 큰 박수를 받은 선수는 한국에서 새롭게 영입한 이호재였다"며 "이호재가 후반 교체 투입되자 홈팬들이 자리에서 일어나 매우 기쁜 모습으로 그를 환영했다"고 소개했다.이어 당시 경기장 분위기를 "마침내 그토록 기다리던 중앙 공격수가 왔다"는 말로 표현했다.다름슈타트 팬들이 이호재를 기다린 데에는 분명한 이유가 있었다. 플로리안 코펠트 감독이 이끄는 다름슈타트는 2025~2026시즌 독일 2부리그에서 57골을 넣으며 팀 득점 부문 4위에 올랐고, 리그를 5위로 마쳤다.전체적인 득점력은 나쁘지 않았지만 새 시즌을 앞두고 최전방 보강이 절실해졌다. 지난 시즌 공격을 책임졌던 이사크 리드베리와 프레이저 혼비가 한꺼번에 팀을 떠났기 때문이다. 리드베리는 보루시아 묀헨글라트바흐, 혼비는 볼프스부르크로 각각 이적했다. 다름슈타트는 두 핵심 공격수의 공백을 메우기 위해 이호재를 영입하고 등번호 9번을 맡겼다.이호재는 포츠머스전 후반 15분 교체 투입돼 약 30분을 소화했다. 홈팬들로부터 뜨거운 환영을 받았지만, 공격포인트를 기록하지는 못했다.이호재에게 뚜렷한 득점 기회가 찾아오지 않았다. 슈팅을 기록하지 못한 채 경기를 마쳤지만, 전방에서 버티며 패스 연결에 관여하는 등 새 동료들과 호흡을 맞췄다.독일 프랑크푸르터 룬트샤우는 "이호재는 후반 15분 교체 투입됐지만 득점하지 못했고 특별한 기회도 잡지 못했다"며 "그래도 다름슈타트 팬들의 박수를 받았다"고...