“제발 임용 합격”…日 식민지배 상징 메이지신궁서 소원 빈 예비 역사교사

일제 식민지배의 상징적 인물인 메이지 일왕을 모시는 일본 메이지신궁에 한국어로 된 소원패가 다수 발견돼 논란이다.

15일 온라인커뮤니티 등에 따르면 메이지신궁을 방문한 한 한국인 관광객이 올린 이같은 게시물이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 빠르게 확산되고 있다.

작성자는 “메이지신궁에 오니 설마설마했는데 나무 소원패에 한글로 소원을 적어 놓은 한국인들이 태반이었다”며 “걸려 있는 소원패도 거의 전부 한글로 도배돼 있다”고 적었다.

이어 “나무와 숲, 건축물만 보고 가라. 식민지 수탈의 장본인인 일왕을 신으로 모시는 곳에서 소원을 빌지 말라”고 지적했다.

그는 “메이지신궁은 메이지 일왕과 왕비가 있는 곳이다. 즉 일제 제국주의와 식민 지배의 상징적 인물을 기리는 장소”라며 “일본 여행은 갈 수 있다 해도 그런 곳에서 소원을 비는 것은 이해하기 어렵다”고 덧붙였다.

공개된 사진에는 신사를 찾은 참배객들이 소원을 적어 걸어두는 나무패인 ‘에마’에 한국어로 작성된 여러 장의 소원이 담겼다.

특히 예비 교사로 추정되는 사람이 적은 “임용에 합격해 정교사 되게 해달라. 좋은 역사 교사가 되게 해달라”는 내용의 소원패가 네티즌들로 하여금 공분을 사고 있다.

아이들에게 역사를 가르치고 싶단 사람이 일제 식민지배를 이끈 이를 기리는 공간에서 소원을 비는 것은 부적절해 보인다는 이유에서다.

이 외에도 “사업번창, 소원성취”, “아프지 않고 건강하기. 좋은 일들과 사람들로 가득한 인생이 오길” 등 일상의 소원을 적은 소원패도 다수 발견돼 안타까움을 자아낸다.

한편 1920년 창건된 메이지신궁은 일본 도쿄 시부야구에 위치한 신사로, 메이지 일왕 부부를 제신으로 모시고 있다.

메이지 일왕 재위 시기 일본은 근대화를 추진하는 동시에 제국주의 노선을 강화했고, 청일전쟁과 러일전쟁을 거쳐 대한제국에 대한 지배력을 확대해 1910년 한일병합으로 이어졌다.

이 때문에 메이지 일왕은 한국에서는 일제 식민지배의 상징적 인물로 여겨지며, 메이지신궁 역시 일제강점기의 아픈 역사를 떠올리게 하는 장소로 받아들여진다.