[책마을] 도쿄가 인상파 작품 '보물창고' 된 이유

인상파 작품을 이야기할 때면 으레 프랑스가 떠오른다. 모네가 수련을 그렸다는 지베르니부터 르누아르가 포착한 파리 시민의 여가까지. 인상파는 오랫동안 프랑스를 중심으로 설명돼 왔다.

그러나 신간 <인상파 in 도쿄>는 익숙한 통념에 흥미로운 질문을 던진다. 비행기로 2시간이면 도착하는 이웃 도시 도쿄에 인상파의 걸작들이 대거 모여 있다는 점을 짚으면서다. 저자 전원경은 책머리에서 엔데믹 이후 여행사들로부터 ‘도쿄 미술 여행’을 이끌어달라는 무수한 제안을 받았다고 털어놓는다. 직접 도쿄의 미술관들을 찾아다니며 이곳에 유독 인상파 걸작이 집중된 배경을 추적한다.

책은 인상파의 탄생과 발전, 후기 인상주의로 이어지는 미술사를 들여다보는 동시에 시선을 일본으로 확장한다. 아시아 국가 중 유독 도쿄에 이토록 수많은 명작이 모이게 된 이유를 긴 호흡으로 설명하기 위해서다.

책은 17세기 개항에 이어 18세기 후반 산업혁명, 19세기 후반부터 20세기 초반에 걸친 중공업 발전 등으로 근대화를 도모하던 시기를 소개하며, 그 과정에서 서양 미술품 수집에 열을 올린 인물들을 조명한다. 이어 인상파가 일본에 미친 파급력뿐 아니라, 반대로 일본이 인상파에 준 영향까지 입체적으로 서술한다.

이해원 기자 umi@hankyung.com