‘콧수염 닥터 K 복귀’ 상승세 애틀란타, 날아오를 일만

[동아닷컴]

최근 팔꿈치 부상에서 돌아온 뒤 곧바로 다시 이탈해 아쉬움을 남긴 스펜서 스트라이더(27, 애틀란타 브레이브스)가 복귀했다.

애틀란타 구단은 20일(이하 한국시각) 스트라이더가 15일 부상자 명단에서 돌아왔다고 전했다. 스트라이더는 햄스트링 부상으로 이탈했다.

복귀 후 첫 선발 등판 경기는 오는 21일 워싱턴 내셔널스전. 스트라이더는 워싱턴과의 3연전 중 첫 경기에 나선다.

선발 맞대결을 펼칠 워싱턴 선발투수는 왼손 미첼 파커. 이번 시즌 9경기에서 3승 3패와 평균자책점 4.32 등을 기록했다.

스트라이더는 지난달 17일 토론토 블루제이스와의 복귀전을 치른 뒤 이탈했다. 경기 중 부상이 아닌 캐치볼 중 다쳤다.

단 스트라이더의 부상 정도는 그레이드 1로 진단됐다. 매우 경미한 수준. 이후 스트라이더는 최근 불펜 투구와 시뮬레이션 게임 등을 소화했다.

스트라이더는 현 메이저리그에서 가장 삼진을 잘 잡는 선수. 지난 2023년 186 2/3이닝 동안 탈삼진 281개를 기록했다. 자신의 첫 탈삼진왕 타이틀까지 차지했다.

단 지난 2023년에는 한순간에 피홈런 등으로 급격하게 무너지는 경향이 잦았다. 이에 평균자책점은 3.86으로 기대에 미치지 못했다.

애틀란타가 스트라이더에게 원하는 모습은 지난 2022년. 당시 스트라이더는 구원에서 선발로 전환해 메이저리그 마운드에 충격을 안겼다.

스트라이더의 복귀는 애틀란타 선발진에 매우 큰 힘이 될 수 있다. 기존 스펜서 슈웰렌바흐, 크리스 세일, AJ 스미스-쇼버의 짐도 덜 수 있다.

여기에 애틀란타는 최우수선수(MVP) 로널드 아쿠냐 주니어가 복귀를 대기하고 있다. 사이영상급 선발투수에 전 MVP가 복귀하는 것이다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com

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