트럼프 측근 통하면 OK? 사면권 남발 논란

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니콜라 창업자 등 트럼프 측근에
최대 수천만 달러 내고 사면 받아

범죄를 저질러 교도소에 수감돼 있던 일부 미국 기업인들이 도널드 트럼프 대통령의 측근들에게 집중적으로 로비를 펼쳐 사면을 받았다고 월스트리트저널(WSJ)이 13일 보도했다. 트럼프 대통령이 제대로 된 검증 없이 측근들의 말만 듣고 사면권을 남발한 것 아니냐는 비판이 제기되고 있다.

WSJ는 “사면을 바라는 범죄자들이 트럼프 측근에게 접촉할 수 있는 로비스트, 변호사들을 고용하기 위해 막대한 돈을 쏟아붓고 있다”고 전했다. 또 소식통을 인용해 전기차 트럭 스타트업 ‘니콜라’의 창업자 트레버 밀턴의 사면이 트럼프 대통령과 가까운 로버트 F 케네디 보건복지장관의 도움을 받아 이뤄졌다고 전했다. 밀턴은 지난해 미 대선 과정에서 잠시 경선에 나섰던 케네디 장관에게 100만 달러 이상을 기부했다. 트럼프 대통령의 슈퍼팩(정치자금 모금 단체)에도 약 200만 달러를 기부했다.

암호화폐 거래소 ‘비트멕스’의 공동 창업자 아서 헤이스는 자금세탁 방지법 위반으로 유죄 판결을 받았지만, 올해 3월 사면을 받았다. 헤이스는 사면을 받는 과정에서 트럼프 대통령의 개인 변호사로 활동했던 로저 스톤을 고용했던 것으로 알려졌다.

워싱턴에서 미국 공직사회의 부정부패 사건을 담당했던 전직 검사는 “사면은 사회에 빚을 갚고 뉘우치거나 불의를 바로잡기 위한 것이지, 최고 입찰자에게 주어지는 게 아니다”라고 WSJ에 말했다.

김보라 기자 purple@donga.com