"AI도 내놓는 답 다 달라…최선의 선택 내리는 건 결국 인간"

조승연 작가 'AI시대' 강연빨리 배우는 학습 능력과 문해력AI시대에 필요한 두 가지 핵심역량진로 고민 많은 청년들이여나만의 기준 정하고 희소성 확보를 등록 2026-09-07 오전 6:00:05 수정 2026-09-07 오전 6:00:05 가 가 [이데일리 이윤정 기자] “요즘 청년들의 가장 큰 고민은 인공지능(AI) 시대 진로에 대한 걱정이에요. AI 시대에는 ‘무엇이든 빨리 배울 수 있는 능력’과 ‘새로운 기술을 익히는 데 필요한 문해력’, 이 두 가지만 갖추면 됩니다.” 5일 서울 마포구 홍대카페에서 열린 ‘2026 청년문화주간-요즘 청년, 요즘 문화’ 강연에서 조승연(오른쪽) 작가가 참여자의 질문에 답하고 있다(사진=이윤정 기자).지난 5일 서울 마포구 홍대카페의 지하 강연장은 100여 명의 사람들로 빼곡히 들어찼다. ‘공부기술’ ‘이야기 인문학’ 등을 쓴 베스트셀러 작가 조승연(45)의 강연을 듣기 위해서다. 이날 강연은 문화체육관광부가 4일부터 이틀간 개최한 ‘2026 청년문화주간-요즘 청년, 요즘 문화’의 일환으로 마련됐다. ‘인공지능(AI) 시대, 나만의 기준을 설계하다’를 주제로 청년들과 만난 조 작가는 “AI 시대에는 과거에 의미 있던 일이 하루아침에 쓸모를 잃기도 한다”며 “새로 등장한 기술을 빨리 습득할 수 있는 유연성을 갖추고 있다가 나에게 맞는 직업이 나오면 튀어나갈 준비를 해야 한다”고 말했다. 조 작가는 현재 195만명의 구독자를 보유한 유튜브 채널 ‘조승연의 탐구생활’을 운영하고 있다. 18년 전 그가 27살이던 때만 해도 유튜브가 막 등장한 시기여서 ‘유튜버’라는 직업은 상상하기 어려웠다. 조 작가는 “AI가 환경을 빠르게 바꾸면서 앞으로 어떤 직업이 새롭게 등장할지 예측하기 어려워졌다”고 짚었다. 이런 시대일수록 다른 사람과 차별화되는 자신만의 ‘희소성’을 갖는 것이 중요하다. 미국 뉴욕대 경영학과를 졸업하고 프랑스 루브르대에서 미술사학·박물학을 공부한 그는 영어·프랑스어·이탈리아어 등 여러 외국어를 구사해 ‘언어천재’로도 알려져 있다. 조 작가는 “남들이 안 하는 불어를 공부한다고 했을 때 주변에서는 강대국으로 떠오르는 중국어를 공부하라고 했다”며 “처음에는 허세 좀 부리려고 불어를 배웠지만, 영어도 하고 불어도 할 수 있다는 게 결국 나만의 희소성이 됐다”고 강조했다. 조 작가는 AI 시대에 필요한 ‘나만의 기준’은 남들이 정한 ‘쓸모’가 아니라 ‘내 안의 욕망’이어야 한...