NBA 도전 이어간다!…이현중, 포틀랜드와 이그지빗 10 계약 체결

‘한국 남자 농구 에이스’ 이현중이 미국프로농구(NBA) 도전을 이어간다.

이현중의 소속사 에픽 스포츠는 “이현중이 2026-2027시즌을 앞두고 NBA 포틀랜드 트레일블레이저스와 이그지빗 10(Exhibit 10) 계약을 체결했다”고 7일 밝혔다.

이그지빗 10은 NBA 최저 연봉 수준의 1년 비보장 계약이다. 정식 로스터 자리를 보장받지는 못하지만, 구단 트레이닝 캠프에 초청돼 기량을 증명할 기회를 받을 수 있다.

최종적으로 로스터에 들지 못해도 구단 산하 G리그(NBA 2군 리그) 팀에서 정해진 기간을 소화하면 별도 보너스를 받을 수 있다. 이번 계약으로 이현중은 포틀랜드 트레이닝 캠프에 참가하며, 최종 로스터에 포함되지 않으면 포틀랜드 산하 G리그 팀 립시티 리믹스에서 로스터 진입을 계속 노릴 수 있다. 존재감을 드러낸다면 포틀랜드를 오가며 뛸 수 있는 ‘투웨이(Two-way) 계약’으로 전환될 수도 있다.

김병욱 에픽 스포츠 대표는 “최종적으로 목표했던 투웨이 계약까지는 이어지지 않았으나, 이번 이그지빗 10 계약이 이현중 선수가 NBA 무대에서 더 큰 커리어를 열어 가는 데 중요한 출발점이 될 것이라 확신한다”고 말했다.

다음 시즌 거취를 확정한 이현중은 곧 펼쳐지는 2026 아이치·나고야 아시안게임에 집중할 예정이다.

이현중은 “이번 대회에서 대표팀이 최선의 결과를 거둘 수 있도록 코트 위에서 모든 것을 쏟아붓겠다”고 목소리에 힘을 줬다.

[이한주 MK스포츠 기자]