美 정부 관심사인데…테네시 통합제련소, 한국 내 분쟁에 발목 우려

[고려아연 경영권 분쟁 2년]테네시제련소, 첨단·방위사업 핵심소재 생산 양측 분쟁 美 번지며 신주발행 무효 등 소송 현지 투자·사업 추진 과정 등 불확실성 커져 핵심광물 공급 등 자원안보 사업 확대에 변수 등록 2026-09-14 오전 4:00:05 수정 2026-09-14 오전 4:00:05 가 가 [이데일리 김기덕 기자] 고려아연과 영풍·MBK파트너스 연합이 지난 2년간 치열하게 맞붙어온 경영권 분쟁이 미국 핵심광물 공급망 현장까지 번졌다. 2024년 9월 영풍 측의 공개매수로 시작됐던 싸움이 이제는 미국 무대로 확대되며 통합제련소 프로젝트에 새로운 변수로 작용하고 있는 것이다. 자원순환, 이차전지 소재, 신재생에너지 등 트로이카 드라이브 전략이 성과를 거두며 글로벌 자원안보 기업으로 거듭나는 고려아연의 성장에 제동을 걸 수 있다는 지적이 나온다. ◇美 지정한 11개 핵심광물 생산…전략산업 핵심 소재고라여안 온산제련소에 아연 제품이 쌓여 있다.(사진=고려아연 제공)미국 테네시주에 추진 중인 대규모 통합제련소(프로젝트 크루서블)에서는 아연과 연, 동 등 산업용 기초금속부터 금과 은, 안티모니·인듐·비스무트·텔루륨·팔라듐·갈륨·게르마늄 등 핵심광물, 반도체용 황산까지 총 13개 품목을 생산한다. 이 중 11개 품목은 미국 정부가 지정한 핵심광물에 속한다. 미국은 현재 자국 내 핵심광물 제련·정제 역량을 키우는 데 힘을 쏟고 있다. 핵심광물을 채굴한 뒤 이를 실제 첨단·방위산업에 쓰이는 소재로 가공할 수 있는 능력까지 확보해야 안정적인 공급망을 구축할 수 있기 때문이다. 고려아연은 그동안 축적한 핵심광물 제련·정제 역량을 미국 현지에서 구현할 계획이다. 기존 비철금속 사업을 넘어 반도체와 방산, 첨단 제조업의 전략소재 공급자로 사업 영역을 확대하는 기반을 마련했다는 평가다. (그래픽=이데일리 이미나 기자)고려아연이 미국 현지에서 생산하는 안티모니와 인듐, 비스무트, 텔루륨, 갈륨, 게르마늄 등은 방산과 반도체, 태양광, 항공우주산업, 인공지능(AI) 등 전략산업의 핵심 소재로 쓰인다. 그동안 고려아연은 아연과 연을 주력으로 생산하는 전통적인 비철금속 제련기업에서 각종 희소금속과 핵심광물을 생산하는 종합 소재기업으로 영역을 넓히며 외형과 실적을 키워왔다. 지난해에는 매출 16조5879억원, 영업이익 1조2319억원을 기록하며 사상 최대 성과를 거뒀다. 기초금속 시장의 업황 악화를 겪는 상황에도 44년 연속 연간 영...