“건강염려증 시어머니, 주말마다 여기 가자시는데”…약사들은 위기감↑

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“건강염려증 시어머니, 주말마다 여기 가자시는데”…약사들은 위기감↑

입력 : 2026.06.07 10:45

저렴한 가격과 쇼핑 편의를 내세운 이른바 ‘창고형 약국’이 우후죽순 생겨나자 약사 단체에서 우려의 목소리가 커지고 있다. 동네 약국 붕괴와 약물 오남용을 초래할 수 있다는 이유에서다.

7일 관련업계에 따르면 국내 첫 창고형 약국으로 알려진 ‘메가팩토리’가 지난해 6월 경기도 성남에서 문을 연 이후 창고형 약국이 1년 만에 약 40곳으로 늘었다. 메가팩토리의 경우 성남, 서울 금천구에 이어 올해 하반기 수도권에 세 번째 매장을 열 예정이다.

약국 대형화를 이끌고 있는 창고형 약국은 외국에 있는 드러그스토어와 비슷하다. 소비자가 쇼핑카트를 끌고 다니며 선반 위에 쌓여 있는 일반의약품, 건강기능식품, 화장품, 반려동물 의약품 등을 자유롭게 구매할 수 있다.

때문에 온라인에서 창고형 약국은 가격 경쟁력이 있고 매장이 넓다는 점에서 ‘약국계 코스트코’ 등으로 불리며 화제가 되고 있다. 또 대부분 늦은 시간까지 개장하고, 일부 창고형 약국은 쉬는 날조차 없다.

그 동안 국내에 대형 약국이 많지 않았던 데에는 약사법 영향이 컸다. 약사법은 약사나 한약사가 아니면 약국을 개설할 수 없고, 약사나 한약사도 하나의 약국만 개설할 수 있다고 규정하고 있다.

반면 현행 약사법은 약국 면적이나 취급 품목 수에 대한 제한이 거의 없다. 그래서 약사 한 명이 대표약사로 개설하고, 여러 명의 근무약사를 고용해 대형 매장을 운영하는 방식이 가능하다.

이같은 창고형 약국 등장에 대한약사회 등은 강하게 반발하고 있다. 일반인이 약사의 복약 지도 없이 무분별하게 의약품을 구매해 남용할 수 있고, 기존의 약국 생태계가 무너진다는 이유에서다.

특히 약사회는 지난해 12월 특정 지역의 창고형 약국에서 불법 마약 제조에 쓰일 수 있는 ‘슈도에페드린’ 함유 조제용 의약품이 매대에 대량 진열된 것을 확인했다며 우려를 표한 바 있다. 창고형 약국은 세세하게 복약 지도를 하기 어려워 의약품 오남용을 막지 못할 수 있다는 것이다.

약사회는 “슈도에페드린 제제는 부작용과 오남용 가능성이 있다”며 “관리·감독이 필요한 의약품을 대량 진열해 파는 것은 국민 안전에 직접적 위협이 될 수 있다”고 비판했다.

일선 약사들도 창고형 약국 확산에 위기감을 느끼고 있다. 대한약사회가 지난 4월 발표한 창고형 약국 인근 535개 동네 약국을 대상으로 한 설문조사에서 81.6%는 창고형 약국 문제가 ‘심각하다’고 답했다. 응답 약사의 65.5%는 창고형 약국 개설 이후 ‘방문 고객이 감소했다’고 답했으며, 55.8%는 ‘환자의 불만이 증가했다’고 답했다.

창고형 약국이 논란이 되자 국회에서는 창고형 약국의 명칭 변경을 염두에 둔 논의가 이어지고 있다.

보건복지위원회는 지난 4월 약국 개설자가 고유 명칭으로 사용해서는 안 되는 표시를 명시한 약사법 일부 개정안을 의결했다. 개정안의 골자는 약국 기능을 왜곡하거나 의약품을 남용하게 할 우려가 있는 표시를 금지 대상에 추가하는 것이다.

개정안이 본회의에서 통과되면 ‘창고’, ‘메가’ 같은 표현을 약국 명칭에 쓰지 못하게 될 것으로 전망된다.

다만, 이미 창고형 약국 출현을 계기로 새로운 형태의 의약품 쇼핑을 경험한 소비자들이 늘어난 상황에서 약국 명칭 변경만으로 약국의 대형화 움직임에 제동을 걸기는 쉽지 않을 것이라는 시각도 있다.

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최근 창고형 약국의 급증에 따라 약사 단체는 지역 약국의 붕괴와 약물 오남용에 대한 우려를 표명하고 있다.

창고형 약국은 온라인 가격 경쟁력과 넓은 매장으로 인기를 끌고 있지만, 이를 운영하는 방식과 관리 소홀로 인해 소비자 안전에 위험을 초래할 수 있다는 경고가 이어지고 있다.

국회에서는 이러한 우려를 반영해 창고형 약국의 명칭 변경을 포함한 약사법 개정안을 논의하고 있으나, 소비자들의 새로운 쇼핑 형태에 대한 수요가 반영된 복합적인 상황이다.

AI 해설 기사
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‘창고형 약국’ 등장에 약사회 ‘와글와글’… 가격 vs 안전, 팽팽한 긴장감 속 명칭 변경 논의 활발

Key Points

‘창고형 약국’이 1년 만에 전국 40곳으로 늘어나며 약사 단체는 물론 일선 약사들까지 위기감을 느끼고 있어요. 😲
소비자들은 저렴한 가격과 넓은 매장을 장점으로 꼽지만, 약사회는 약물 오남용 가능성과 기존 약국 생태계 붕괴를 우려하며 반발하고 있어요. 🧐
특히 ‘슈도에페드린’ 등 오남용 위험이 있는 의약품이 대량 진열된 사례가 포착되면서 국민 안전에 대한 우려의 목소리가 높아지고 있어요. 🚨
이에 따라 국회에서는 ‘창고’, ‘메가’와 같은 표현을 약국 명칭에 사용하지 못하도록 하는 약사법 개정안이 논의되는 등 규제 움직임이 나타나고 있어요. ⚖️

1. 사건 개요: 무슨 일이 있었나?

최근 저렴한 가격과 편리한 쇼핑 경험을 내세운 '창고형 약국'이 빠르게 늘어나면서 약사 단체와 일선 약사들 사이에서 우려의 목소리가 커지고 있어요. 😮 마치 외국에 있는 드러그스토어처럼, 소비자들이 직접 쇼핑카트를 끌고 다니며 일반의약품, 건강기능식품, 화장품, 심지어 반려동물 의약품까지 자유롭게 고를 수 있는 형태인데요. 이런 곳들은 '약국계 코스트코'라는 별명으로 불리며 온라인에서 화제가 되고 있답니다. 🛒

국내 첫 창고형 약국으로 알려진 '메가팩토리'가 2025년 6월 경기도 성남에 문을 연 이후, 불과 1년 만에 전국적으로 약 40곳으로 늘어났다고 해요. 📈 메가팩토리 역시 성남, 서울 금천구에 이어 2026년 하반기 수도권에 세 번째 매장을 열 계획이라고 하니, 그 확산세가 정말 대단하죠. 🤔

하지만 대한약사회 등에서는 이런 창고형 약국의 등장으로 인해 동네 약국들이 어려움을 겪을 뿐만 아니라, 약사의 복약 지도 없이 일반 소비자들이 의약품을 무분별하게 구매하고 오남용할 수 있다는 점을 강하게 우려하고 있어요. 😥 특히, 불법 마약 제조에 사용될 수 있는 '슈도에페드린' 함유 의약품이 대량 진열된 것을 확인했다는 이야기는 국민 안전에 대한 직접적인 위협이 될 수 있다는 지적도 나오고 있답니다. 🚨

이러한 문제점들 때문에 국회에서도 창고형 약국의 명칭 사용을 제한하는 약사법 개정안을 논의 중이라고 해요. 📜 '창고', '메가'와 같은 표현을 약국 명칭에 사용하지 못하게 하는 방안이 검토되고 있지만, 이미 소비자들이 새로운 형태의 의약품 쇼핑에 익숙해진 상황에서 명칭 변경만으로 대형화 움직임을 완전히 막기는 어려울 것이라는 시각도 있답니다. 👀

2. 심층 분석: 이 뉴스는 왜 나왔나?

최근 '창고형 약국'이 전국적으로 빠르게 늘어나면서 약사 단체와 일선 약사들의 우려가 커지고 있어요. 😮 마치 대형 마트처럼 넓은 공간에 일반의약품, 건강기능식품, 반려동물 의약품 등을 소비자가 직접 골라 담을 수 있는 이 새로운 형태의 약국은, '약국계 코스트코'라는 별칭으로 온라인에서 화제가 되고 있죠. 🛒 이는 2025년 7월, 경기도 성남에 국내 첫 창고형 약국으로 알려진 '메가팩토리'가 문을 열면서 본격적으로 시작되었습니다. 🚀

이러한 창고형 약국의 등장은 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과로 보여요. 첫째, 약사법상 약국 개설에 대한 규제는 있지만, 약국의 면적이나 취급 품목 수에 대한 제한이 거의 없다는 점이 대형 약국 운영을 가능하게 했어요. 🏥 이를 바탕으로 약사 한 명이 대표로 여러 명의 근무 약사를 고용해 대규모 매장을 운영하는 방식이 등장한 거죠. 둘째, 소비자들이 합리적인 가격과 편리한 쇼핑 경험을 추구하는 경향이 강해졌다는 점도 큰 영향을 미쳤습니다. 📈 넓은 매장에서 다양한 제품을 비교하며 구매하고, 늦은 시간까지 운영하는 편의성은 소비자들에게 매력적으로 다가왔어요. 실제로 2025년 7월 <연관뉴스 1> 기사에서도 '메가팩토리'가 소비자들에게 가격 경쟁력과 다양한 제품 비교의 장점을 제공하는 것으로 나타났어요. 👍

하지만 이러한 변화에 대해 대한약사회 등에서는 약물 오남용 가능성과 기존 동네 약국의 생태계 붕괴를 우려하며 강하게 반발하고 있습니다. 😟 특히 2026년 5월 <연관뉴스 3>에서 언급된 것처럼, 불법 마약 제조에 사용될 수 있는 '슈도에페드린' 함유 의약품이 대량 진열된 사례는 약물 오남용에 대한 경각심을 더욱 높였어요. 🚨 또한 2025년 10월 <연관뉴스 2>에 따르면, 정부도 소비자를 오인시키거나 과도하게 유인하는 약국 명칭 및 광고를 제한하는 등 창고형 약국의 규제를 추진하는 움직임을 보이고 있어요. 이러한 복합적인 배경 속에서 창고형 약국의 등장과 그에 따른 논란이 현재 뉴스로 다뤄지고 있는 것이랍니다. 🤔

3. 주요 경과: 지금까지의 흐름 (Timeline) 💊🛒📈

2024년 6월

국내 첫 창고형 약국인 '메가팩토리'가 경기도 성남에서 문을 열었어요. 🚪 약국 대형화의 시작을 알리는 사건이었죠. 😉
2024년 7월 10일

메가팩토리가 개점하면서 '창고형 약국'이라는 새로운 형태가 주목받았어요. 🤩 저렴한 가격과 다양한 제품으로 소비자의 관심을 끌었지만, 복약 지도 부실과 약물 오남용 우려로 대한약사회 등 약사 단체의 반발도 시작되었죠. 🧐
2024년 10월 29일

정부가 '창고형 약국'의 의약품 오남용 가능성에 대한 규제를 추진했어요. ⚖️ 소비자에게 혼란을 주거나 과도하게 유인하는 약국 명칭 및 광고를 제한하려는 움직임이었죠. 🚫
2025년 4월

대한약사회가 창고형 약국 인근 동네 약국을 대상으로 설문조사를 실시했어요. 📊 조사 결과, 대다수의 약사가 창고형 약국 문제를 '심각하다'고 인식했으며, 방문 고객 감소 등 경영난을 겪고 있다고 답했어요. 😥
2025년 4월

국회 보건복지위원회에서 약국 명칭에 '창고', '메가'와 같은 표현 사용을 금지하는 약사법 개정안이 의결되었어요. 📜 약국 기능 왜곡이나 의약품 남용 우려가 있는 표시를 막으려는 조치였죠. ✅
2026년 6월 7일 (기준 시점)

국내 창고형 약국이 1년 만에 약 40곳으로 늘어나면서 약사 단체의 우려가 커지고 있어요. 📈 저렴한 가격과 편리함을 내세운 이들 약국이 동네 약국 생태계를 위협하고, 약물 오남용을 부추길 수 있다는 지적이 나오고 있답니다. 🤔

4. 다각도 분석: 누구에게 어떤 영향을 미칠까?

[소비자/개인] [산업/기업] [정부/시장]

창고형 약국의 등장은 소비자들에게 더 넓은 선택지를 제공하고 있어요. 🛒 가격이 저렴하고 다양한 건강기능식품, 일반의약품, 심지어 반려동물 의약품까지 한눈에 비교하고 구매할 수 있다는 점에서 매력적이에요. 🤩 일부 소비자들은 눈치 보지 않고 오랜 시간 제품을 비교하며 구매할 수 있다는 점을 긍정적으로 보고 있어요. 또한, 늦은 시간까지 운영하거나 쉬는 날 없이 개장하는 곳도 있어 쇼핑 편의성이 높아졌어요. ⏰

하지만 모든 소비자가 만족하는 것은 아니에요. 일부에서는 기대했던 것만큼 가격적인 메리트가 크지 않다고 느끼거나, 멀리서 찾아갈 정도의 큰 차이가 없다고 평가하기도 해요. 🤔 특히, 특정 대용량 제품만 취급하는 경우도 있어 모든 소비자의 니즈를 충족시키지는 못할 수 있어요. 또한, 약사의 복약 지도 없이 의약품을 구매하게 되면서 약물 오남용에 대한 우려도 존재해요. 💊

창고형 약국의 확산은 기존 약국 생태계에 큰 변화를 가져오고 있어요. 📉 '약국계 코스트코'로 불리며 대형 매장을 운영하는 이들 약국은 넓은 면적과 다양한 취급 품목으로 소비자들을 유인하고 있어요. 이는 기존의 동네 약국들의 방문 고객 감소와 매출 하락으로 이어지고 있어 위기감이 고조되고 있어요. 😥 약사 사회에서는 이러한 흐름이 약국의 본질적인 기능인 복약 지도를 약화시키고, 의약품의 무분별한 구매 및 오남용을 조장할 수 있다고 우려하고 있어요. 😟

한편, 일부 창고형 약국은 법적 규제를 피하기 위해 '창고', '메가'와 같은 명칭 사용에 대한 논의가 진행되고 있어요. ⚖️ 이는 약국 명칭을 통해 소비자를 오인시키거나 과도하게 유인하는 것을 막기 위한 조치로, 약국의 대형화 및 의약품 판매 기능 강화 흐름에 제동을 걸려는 시도로 볼 수 있어요. 🚧 하지만 이러한 명칭 변경만으로는 이미 변화된 소비 트렌드를 완전히 바꾸기는 어려울 것이라는 전망도 있어요. 💡

정부와 국회는 창고형 약국의 등장으로 인한 여러 문제점을 인지하고 규제 움직임을 보이고 있어요. 🧐 가장 큰 우려는 소비자의 의약품 오남용 가능성과 약국 기능 왜곡이에요. 이에 따라 약사법 개정을 통해 '창고', '메가'와 같이 의약품 남용이나 대량 판매를 연상시키는 약국 명칭 사용을 금지하는 방안이 논의되고 있어요. 🚫 이는 약국의 판매 기능보다는 국민 건강 관리 기능을 강화하겠다는 정책적 의지를 보여주는 것이기도 해요.

또한, 정부는 현재 '창고형 약국'에 대한 명확한 법적 정의가 없어 현황 파악이 어렵다는 점을 지적하며, 약국의 규모, 면적, 처방 조제 여부, 판매 방식 등을 종합적으로 고려하여 정의를 명확히 할 계획이에요. 🧐 이를 통해 의약품의 안전한 사용과 건전한 유통 질서를 확립하려는 노력을 기울이고 있어요. 🏥 하지만 소비자들이 이미 새로운 형태의 의약품 쇼핑에 익숙해진 상황에서, 명칭 변경만으로 이러한 대형화 움직임에 제동을 걸 수 있을지에 대한 의문도 제기되고 있어요. 🤔

5. 핵심 시사점: 그래서 무엇이 달라지는가?

최근 국내에서 ‘창고형 약국’이라는 새로운 형태의 약국 모델이 등장하면서 약업계에 지각변동이 예상돼요. 💊 과거에는 약사법 규제로 인해 약국 대형화에 제약이 있었지만, 이제는 약사 한 명이 대표로 여러 근무약사를 고용하면 대형 매장 운영이 가능해졌어요. 이러한 변화는 소비자들에게는 저렴한 가격과 넓은 매장에서의 편리한 쇼핑 경험을 제공하며 큰 호응을 얻고 있답니다. 🛒 하지만 대한약사회 등 약사 단체에서는 이러한 창고형 약국의 등장이 동네 약국 생태계를 위협하고, 약물 오남용 가능성을 높인다는 점에서 강한 우려를 표하고 있어요. 😟 특히 ‘슈도에페드린’과 같은 특정 의약품의 무분별한 진열 및 판매는 국민 건강에 직접적인 위협이 될 수 있다는 지적도 나오고 있답니다. 🚨

이러한 논란 속에 국회에서는 약국 명칭에 ‘창고’, ‘메가’와 같은 표현을 사용하지 못하도록 하는 약사법 개정안 논의가 이루어지고 있어요. 📜 이는 창고형 약국으로 인한 혼란을 줄이고, 약국의 본질적인 기능을 회복하려는 움직임으로 볼 수 있어요. 하지만 이미 새로운 쇼핑 경험에 익숙해진 소비자들의 니즈를 고려할 때, 단순히 명칭 변경만으로는 약국의 대형화 추세를 막기 어려울 것이라는 전망도 나오고 있답니다. 🤔 결국 창고형 약국의 등장은 의약품 정보 접근성이 높아진 소비자들의 직접 구매 욕구를 반영한 결과로, 앞으로 약국 모델의 변화와 함께 의약품 안전 사용 및 관리 감독 강화라는 두 가지 측면에서 균형 잡힌 논의와 정책적 대응이 중요해질 것으로 보여요. ⚖️

6. 향후 전망: 시나리오별 예측

현 상태 유지 및 안착 시나리오

현재 '창고형 약국'의 확산세가 정부와 약사회의 규제 움직임 속에서 점진적으로 조정될 것으로 보여요. 🧐 약사법 개정을 통해 '창고', '메가'와 같은 명칭 사용이 제한되고, 약국 명칭에 대한 규제가 강화되면서 현재와 같은 공격적인 대형화 모델은 다소 주춤할 수 있어요. 기존의 동네 약국들은 고객과의 관계를 더욱 강화하고 맞춤형 복약 지도를 제공하면서 경쟁력을 유지하려고 노력할 것이에요. 🤝 하지만 소비자들은 이미 경험한 가격 경쟁력과 쇼핑 편의성을 잊지 않고, 새로운 형태의 약국을 계속해서 찾을 가능성이 높아요. 따라서 창고형 약국은 명칭 변경이나 운영 방식의 일부 수정을 통해 제한적으로라도 명맥을 유지하며 점차 시장에 안착할 수 있어요. 🛒
영향력 확대 및 가속 시나리오

만약 정부의 규제 움직임이 소비자들의 '합리적인 소비' 욕구를 완전히 억누르지 못한다면, 창고형 약국 모델은 더욱 진화하며 확산될 수 있어요. 🚀 소비자들이 가격 외에도 편리한 접근성, 다양한 제품 구비, 늦은 시간까지 운영하는 점 등을 중요하게 생각한다면, 이러한 창고형 약국은 계속해서 인기를 얻을 것이에요. 📈 기존 약사법의 약국 개설 제한이 느슨하다는 점을 활용하여, 약사 면허를 가진 사업자가 여러 곳의 대형 약국을 운영하는 모델이 더욱 확산될 가능성이 있어요. 이 과정에서 약물 오남용에 대한 우려와 동네 약국의 위기감은 더욱 고조될 수 있으며, 정부는 이에 대한 추가적인 규제 방안을 모색하게 될 수도 있겠어요. ⚖️
변수 발생 및 흐름 반전 시나리오

창고형 약국의 확산 과정에서 예상치 못한 '변수'가 발생할 경우, 현재의 흐름은 크게 달라질 수 있어요. 🚨 예를 들어, 불법 마약 제조에 쓰일 수 있는 의약품의 오남용 사례가 실제로 발생하여 사회적으로 큰 문제가 된다면, 정부는 더욱 강력하고 직접적인 규제를 시행할 수밖에 없을 거예요. 🙅‍♀️ 또한, 소비자들이 창고형 약국에서 복약 지도나 상담이 부족하다는 점을 직접적으로 경험하고 부정적인 인식이 확산된다면, 가격 경쟁력만으로는 한계를 보일 수 있어요. 💡 이러한 상황이 지속된다면, 소비자들은 다시 동네 약국의 전문성과 신뢰를 더 중요하게 여기게 될 것이고, 창고형 약국 모델은 초기 관심을 잃고 점차 위축될 가능성이 있어요. 😟

[주요 용어 해설 (Glossary)]

창고형 약국

기존의 동네 약국과는 달리, 넓은 매장에 일반의약품, 건강기능식품, 반려동물 의약품 등을 대량으로 진열해 마치 대형마트처럼 소비자가 직접 고르고 구매할 수 있도록 만든 약국 형태를 말해요. 💰 가격 경쟁력과 쇼핑 편의성을 내세우며, 일부는 늦은 시간까지 운영하거나 쉬는 날 없이 개장하기도 해서 '약국계 코스트코'라고 불리기도 해요. 🛒 이러한 약국들은 외국에 있는 드러그스토어와 유사한 모습을 보이기도 하지만, 국내에서는 약사법 규제와 맞물려 새로운 형태의 약국 모델로 주목받고 있어요. 🤔
약물 오남용

의약품을 필요 이상으로 과다하게 사용하거나, 잘못된 방법으로 복용하는 것을 의미해요. 💊 이는 심각한 부작용을 초래할 수 있으며, 약효가 떨어지거나 내성이 생기는 등의 문제를 일으킬 수 있어요. 예를 들어, 복용법이나 용량을 지키지 않고 임의로 약을 복용하거나, 증상이 비슷하다고 해서 다른 사람의 약을 나눠 먹는 행위 등이 여기에 해당돼요. 🚫 약물 오남용은 의약품의 안전한 사용을 저해하고 국민 건강에 직접적인 위협이 될 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요해요. ⚠️
슈도에페드린

주로 감기약이나 비염약 등에 포함되어 코막힘 증상을 완화하는 데 사용되는 성분이에요. 🤧 하지만 이 성분이 불법적으로 마약을 제조하는 데 악용될 수 있다는 우려 때문에 관리·감독이 필요한 의약품으로 분류되고 있어요. 🔍 창고형 약국에서 이러한 성분이 함유된 조제용 의약품이 대량으로 진열되어 판매될 경우, 의약품 오남용뿐만 아니라 사회적으로 더 큰 문제를 야기할 수 있다는 점에서 약사회 등에서 우려를 표하고 있답니다. 🚨