[단독]60세이상 취업자 28%가 임시직… 5개월째 10만명대 증가

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70세 이상 임시직도 100만명 육박
정부 일자리 확대에 역대 최대치
노인 경제활동률, 청년층과 비슷
“소득 향상위한 장기 대책 세워야”

내 일자리는 어디에… 16일 오후 부산 해운대구 벡스코 제1전시장 컨벤션홀에서 열린 ‘2025 해운대구 일자리박람회’에서 참가자들이 줄을 서 있다. 구직자와 구인 기업의 채용 연계, 일자리 정보 제공을 위해 개최된 이번 박람회에는 50개 기업이 참여했다. 부산=뉴스1

60세가 넘어서도 일을 하는 노인이 처음으로 700만 명을 넘어선 가운데 이들 10명 중 3명은 고용계약 기간이 채 1년이 안 되는 임시근로자인 것으로 나타났다. 고령층이 법정 정년을 넘어서도 청년들과 맞먹을 정도로 활발하게 경제활동에 나서고 있지만 불안정한 단기 근로에 그치는 경우가 많아 일자리의 질이 뒷받침되지 못하고 있다는 목소리가 커지고 있다.

16일 동아일보가 통계청 경제활동인구조사 마이크로데이터를 분석한 결과 지난달 60세 이상 임시근로자는 198만6000명으로 집계됐다. 1989년 1월 관련 통계가 작성된 이후 5월 기준으로 가장 많은 규모다. 지난달 60세 이상 취업자는 704만9000명으로 사상 처음으로 700만 명을 넘어섰는데, 이 중 28%가 임시근로자였던 것이다. 임시근로자는 고용계약 기간이 1개월 이상 1년 미만인 단기 일자리에 종사하는 근로자를 의미한다.

다른 연령대와 비교하면 고령층 임시근로자의 증가세는 더욱 두드러진다. 지난달 60세 이상 임시근로자는 1년 전보다 19만7000명 증가했지만 나머지 연령대에서는 일제히 줄었다. 고령층 임시근로자는 올해 들어 5개월째 10만 명대 증가세를 이어가고 있다. 이에 따라 지난달 전체 임시근로자 10명 중 4명은 60세가 넘었다.

70세 이상 임시근로자도 100만 명에 육박했다. 지난달 70세 이상 임시근로자는 97만6000명으로, 1년 전보다 13만9000명 늘었다. 70세 이상 취업자 수를 분석할 수 있는 2018년 이후 최대치다.

고령화로 노인 인구 자체가 늘어난 데다 정부의 직접 일자리 사업이 확대된 게 큰 영향을 미친 것으로 풀이된다. 통계청 관계자는 “지난달 60세 이상 임시근로자는 보건업 및 사회복지서비스업에서 가장 많이 늘었다”며 “계약 기간이 1년 미만인 경우가 많은 정부 직접 일자리는 주로 사회복지서비스업에서 채용이 이뤄진다”고 설명했다. 정부는 올 1분기(1∼3월) 중앙정부와 지방자치단체 직접 일자리를 역대 최대 수준으로 창출하겠다고 밝힌 바 있다.

60세 이상 전체 인구 중 일을 하거나 일자리를 찾는 사람이 절반에 육박했는데도 여전히 안정적인 일자리를 얻긴 어려운 셈이다. 지난달 60세 이상 인구의 경제활동 참가율은 49.4%로, 1999년 6월 관련 통계 작성 이후 가장 높았다. 경제활동 참가율은 해당 인구에서 취업자와 실업자가 차지하는 비중이다.

최근 5년간 60세 이상 인구의 경제활동 참가율은 4.6%포인트 상승했다. 15세 이상 인구 경제활동 참가율 상승 폭(2.6%포인트)의 두 배 가까이에 달한다. 가파르게 상승한 고령층 경제활동 참가율은 최근 하락세인 15∼29세 청년층의 경제활동 참가율(49.5%)보다 불과 0.1%포인트 낮다. 1분기 기준으로 60세 이상 인구의 경제활동 참가율이 청년층보다 높은 곳은 전국 17개 시도 가운데 10곳에 달했다. 전문가들은 고령층에 단기 일자리를 제공하는 데 그치지 않고 장기적인 대책이 함께 마련돼야 한다고 지적한다. 양준석 가톨릭대 경제학과 교수는 “현재 경제 상황과 노인 빈곤율 등을 고려하면 정부의 일자리 지원은 불가피하지만 중장기적으로 노년층의 소득을 높일 수 있는 연금개혁 등이 함께 이뤄져야 한다”고 강조했다.

세종=김수연 기자 syeon@donga.com