단둥~신의주 신압록강대교, 완공 12년만에 오늘 정식 개통

왕복 4차로, 北핵실험 등으로 방치 “북-중관계 더 밀착 계기” 전망 지난달엔 북-러 두만강 다리 개통 중국 랴오닝성 단둥과 북한 평안북도 신의주를 잇는 길이 약 3km 신압록강대교가 15일 정식 개통한다. 이 다리는 2014년 완공됐으나, 북한 측 통관시설 미비와 양국 관계 경색 등으로 인해 12년간 개통이 미뤄졌다. 신압록강대교 개통으로 장기적으로 북-중 교역이 크게 늘어날 수 있다는 전망이 나온다. 단둥=뉴시스 중국 랴오닝성 단둥과 북한 평북 신의주를 잇는 신압록강대교가 2014년 완공 후 약 12년 만인 15일 정식 개통한다. 올해 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 평양 방문에 이어 북-중 관계가 한 단계 도약하는 계기가 될 것이란 전망이 나온다. 다만 유엔의 대북 제재 등으로 인해 대교 개통 이후에도 북-중 교역량이 단기간에 급증하긴 어렵다는 분석도 있다.● 中 “중국과 북한 연결하는 중요한 기반시설” 중국 관영 신화통신은 “북-중 양측의 협의에 따라 신압록강대교가 15일 정식 개통되며, 이날 공동 개통식을 개최한다”고 14일 전했다. 신압록강대교는 길이 약 3km로, 왕복 4차로 규모다. 앞서 북-중 수교 77주년인 6일에 맞춰 개통될 거라는 예상도 나왔었다. 마오닝(毛寧) 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “신압록강대교는 중조(중국-북한)를 연결하는 중요한 기반시설”이라며 “개통 이후 양국의 경제, 무역 교류와 인적 왕래를 더욱 촉진시킬 것”이라고 밝혔다. 신압록강대교는 2014년에 완공됐지만, 그간 북한 측 세관시설 등이 들어서지 않았고 차량도 거의 다니지 않았다. 이에 10년 넘게 사실상 방치됐다는 평가가 많았다. 그동안 북한의 핵실험과 유엔 대북 제재 등이 이어졌고, 이 과정에서 북-중 관계가 이전보다 소원해진 데 따른 결과였다. 그러나 지난해 김정은 북한 국무위원장이 중국 베이징에서 열린 전승절 80주년 열병식에 참석하면서 전환점을 맞았다. 이후 양국은 코로나19 팬데믹 확산으로 중단된 베이징∼평양 국제여객열차를 올 3월 재개했고, 같은 달 중국국제항공(에어차이나)의 베이징∼평양 직항편도 6년 만에 복원했다. 또 올 6월 시 주석이 평양을 방문해 김 위원장과 정상회담을 가졌다. 신압록강대교 개통으로 양국 간 물류 역량은 중장기적으로 크게 향상될 것으로 보인다. 지금까지 양국 육상 화물이 오간 중조우의교는 철도와 차량이 각각 1차선에 불과해 물동량 처리에 한계가 있었다. 미국의 북한 전문...