대법 “민간 위탁 돌봄센터서 아동추행…지자체도 배상해야”

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대법 “민간 위탁 돌봄센터서 아동추행…지자체도 배상해야”

입력 : 2026.06.21 16:45

지방자치단체가 민간에 운영을 위탁한 돌봄센터에서 돌봄교사가 아동을 추행하는 사건이 발생했다면, 지자체도 피해 아동 측에 손해배상 책임이 있다는 대법원 판단이 나왔다.

21일 법조계에 따르면 대법원 1부(주심 천대엽 대법관)는 피해 아동 측이 경주시와 돌봄센터 운영단체를 상대로 낸 손해배상 청구 소송에서 “피고들은 공동으로 피해 아동 측에 총 3600만원을 지급하라”고 한 원심 판결을 확정했다.

경주시가 설치해 민간단체에 운영을 위탁한 돌봄단체에서 일하던 돌봄교사 A씨는 2023년 피해 아동을 23차례에 걸쳐 추행하고 성희롱하는 등 성적 학대를 일삼았다. 피해 아동은 불안장애 등을 얻어 치료받았고, 부모는 경주시와 민간단체가 함께 8400만원을 배상하라며 소송을 냈다.

재판에서는 돌봄센터 운영을 위탁한 지자체도 사용자 책임이 인정되는지가 쟁점이 됐다. 경주시는 민간단체의 돌봄교사 채용 당시 가해자의 성범죄 전력 등을 제출받아 결격 사유가 없다는 사실을 확인했다며 손해배상 책임이 없다고 주장했다.

하지만 대법원은 지자체도 민간단체와 소속 돌봄교사의 사무집행을 실질적으로 지휘·감독해야 하는 사용자 위치에 있다고 봤다. 대법원은 “위탁자(경주시)가 수탁자(민간단체)와 그 피용자(돌봄교사)를 위탁자의 사무에 종사하게 했고, 위탁자가 이들을 실질적으로 지휘·감독해야 할 관계에 있는 경우 수탁자의 피용자와 위탁자 사이에서도 민법상 사용 관계가 인정될 수 있다”고 밝혔다.

아동복지법 등에 따르면 돌봄센터의 설치·운영 주체는 지자체다. 돌봄서비스에 관한 시책 추진은 지자체의 책무인 점 등에 비춰 돌봄센터를 설치해 운영을 위탁한 지자체가 실질적 지휘·감독 책임이 있다는 판단이 나왔다.

경주시는 직영 돌봄센터도 운영하고 있으며, 위탁계약을 통해 관리·감독 권한, 관련 서류 열람과 시정조치 요구 권한을 갖고 있었다. 돌봄센터 운영시간과 이용료, 운영인력 등도 미리 구체적으로 정해 관리해 왔다.

대법원은 이런 사정을 종합해 운영단체와 경주시가 공동으로 피해 아동에게 3000만원, 피해 아동의 부모에게 각각 300만원을 지급하라고 판결한 원심을 확정했다. 가해자인 A씨에 대해서는 1심에서 ‘피해 아동 측에 총 6000만원을 지급하라’는 취지의 화해권고 결정이 확정됐다.

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지방자치단체가 민간에 위탁한 돌봄센터에서 발생한 아동 성추행 사건에 대해 대법원이 지자체도 손해배상 책임이 있다고 판결했다.

경주시와 돌봄센터 운영단체는 피해 아동 측에 총 3600만원을 지급해야 하며, 경주시는 공동의 지휘·감독 책임을 지고 있다는 것이 법원의 판단이다.

이번 사건은 돌봄서비스의 책임소재와 관련된 법적 기준을 다시 한번 확인하는 계기가 되었다.

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대법원, 민간 위탁 돌봄센터 아동 추행 사건에 지자체 책임 인정… '사용자성' 확대 해석

Key Points

2026년 6월 21일, 대법원은 민간에 운영을 위탁한 돌봄센터에서 발생한 아동 추행 사건에 대해 지자체도 배상 책임을 져야 한다는 판결을 내렸어요. ⚖️
이번 판결은 지자체가 위탁한 사업체와 그 직원(돌봄교사)의 사무 집행을 실질적으로 지휘·감독할 책임이 있는 '사용자' 위치에 있다는 점을 인정한 것으로, 돌봄센터 운영에 대한 지자체의 관리 감독 의무를 강조했어요. 🔍
2023년에 발생했던 사건에서 가해 돌봄교사는 피해 아동을 23차례 추행 및 성희롱했으며, 이로 인해 아동은 불안장애 등의 치료를 받았어요. 😢
이전에도 2013년 제천 아동양육시설 아동 학대 사건이나 2015년 인천·부천 어린이집 아동 학대 사건 등이 보도되며 아동 안전에 대한 사회적 우려가 꾸준히 제기되어 왔는데, 이번 판결은 이러한 문제에 대한 법적 책임을 묻는 중요한 계기가 될 수 있어요. 👶🛡️

1. 사건 개요: 무슨 일이 있었나?

2026년 6월 21일, 대법원 1부(주심 천대엽 대법관)는 아동 추행 사건과 관련하여 지방자치단체도 손해배상 책임을 져야 한다는 중요한 판결을 내렸어요. 🏛️ 이 사건은 2023년에 발생했으며, 경주시가 설치하고 민간단체에 위탁하여 운영되던 돌봄센터에서 일하던 돌봄교사 A씨가 피해 아동을 23차례에 걸쳐 추행하고 성희롱하는 등 심각한 성적 학대를 가한 사실에서 시작되었어요. 💔 피해 아동은 이로 인해 불안장애 등을 겪으며 치료를 받아야 했습니다.

이 사건에서 핵심 쟁점은 돌봄센터 운영을 위탁한 경주시가 '사용자'로서 손해배상 책임을 지는가 하는 점이었어요. 경주시는 민간단체가 돌봄교사를 채용할 때 가해자의 성범죄 전력을 확인해 결격 사유가 없었으므로 자신들에게 책임이 없다고 주장했어요. 하지만 대법원은 지자체가 민간 위탁 단체와 소속 돌봄교사의 업무를 실질적으로 지휘·감독해야 하는 위치에 있다고 판단했어요. ⚖️ 이는 아동복지법상 돌봄센터의 설치·운영 주체가 지자체이며, 돌봄 서비스 시책 추진이 지자체의 책무이기 때문입니다.

결과적으로 대법원은 원심 판결을 확정하며, 경주시와 돌봄센터 운영단체가 공동으로 피해 아동에게 총 3600만원을 지급하도록 판결했어요. 💰 이 판결은 돌봄센터와 같이 지자체가 민간에 운영을 위탁한 시설에서 발생하는 아동 학대 사건에 대해 지자체의 책임 범위를 명확히 했다는 점에서 큰 의미가 있어요. 🚀 한편, 가해자인 돌봄교사 A씨에 대해서는 1심에서 피해 아동 측에 총 6000만원을 지급하라는 화해권고 결정이 확정되었습니다.

2. 심층 분석: 이 뉴스는 왜 나왔나?

이번 대법원 판결은 민간에 위탁된 돌봄센터에서 발생하는 아동 학대 사건에 대해 지자체의 책임 범위를 명확히 했다는 점에서 큰 의미가 있어요. 😟 이전에는 돌봄센터가 민간에 위탁되면, 혹시라도 문제가 발생했을 때 지자체의 직접적인 책임이 아니라고 여기는 경우가 많았거든요. 하지만 이번 판결을 통해 지자체가 돌봄센터의 운영과 돌봄교사의 활동을 실질적으로 지휘·감독해야 할 사용자로서의 책임을 진다는 점이 분명해졌습니다. 이는 아동복지법상 돌봄센터의 설치·운영 주체가 지자체이고, 아동 돌봄 서비스가 지자체의 책무라는 점에 기반한 것이에요. ⚖️

이 사건의 직접적인 배경에는 2023년 경주시의 한 돌봄센터에서 발생한 돌봄교사의 아동 성추행 사건이 있어요. 😢 가해 교사는 피해 아동을 수십 차례에 걸쳐 성적으로 학대했고, 이로 인해 피해 아동은 정신적인 고통을 겪었습니다. 피해 아동 측은 돌봄센터 운영 단체뿐만 아니라, 위탁자인 경주시에게도 손해배상을 청구했죠. 경주시는 돌봄교사의 채용 과정에서 결격 사유를 확인했으므로 책임이 없다고 주장했지만, 대법원은 이를 받아들이지 않았습니다. 🙅‍♀️

이러한 판결은 단순히 한 사건에 대한 법적 판단을 넘어, 아동 돌봄 서비스의 전반적인 안전망 강화에 대한 사회적 요구와도 맞닿아 있어요. 과거부터 보육 시설에서의 아동 학대 사건들이 끊이지 않고 발생하면서 📢, 정부와 사회는 아동 보호를 위한 제도 개선의 필요성을 계속해서 제기해 왔습니다. 2013년, 2015년, 2019년 등의 연관 기사들을 보면, 아동 학대 사건 발생 시 시설 폐쇄, 처벌 강화, 그리고 컨트롤 타워로서의 중앙 지원 센터 설립 등 다양한 정책적 노력이 있어왔음을 알 수 있죠. 💡 이번 대법원 판결은 이러한 사회적 분위기 속에서, 지자체가 돌봄 서비스의 질 관리와 아동 보호에 대한 더 큰 책임감을 갖고 적극적으로 나서야 함을 시사하는 중요한 지점이라고 볼 수 있어요. 👍

3. 주요 경과: 지금까지의 흐름 (Timeline) 🕰️⚖️

2013년 5월

어린이날을 앞두고 제천의 한 아동양육시설에서 발생한 아동 학대 사건과 부산 어린이집 아동 학대 사건 등이 사회적 공분을 샀어요. 당시 매일경제는 '아이들이 안전한 사회'를 만들기 위해 대통령을 비롯한 정부, 국회, 사법부의 종합적인 대책 마련을 촉구하는 사설을 게재했답니다. 😔
2015년 1월

인천과 부천 어린이집 아동 학대 사건이 잇따라 발생하면서 정부가 '어린이집 아동학대 근절대책'을 발표했어요. 하지만 전문가들은 통제와 처벌 위주의 대책이 아닌, 사회적 협의와 공론화 과정을 거친 근본적인 틀 변화가 필요하다고 지적했어요. 🗣️
2019년 8월

금천구의 아이돌보미 아동 학대 사건을 계기로 당정이 아이돌봄 서비스의 컨트롤타워 역할을 할 '아이돌봄 중앙지원센터' 설립을 추진했어요. 아이돌보미 양성, 채용 관리, 전국 네트워크 구축 등을 담당하는 체계적인 지원 시스템 마련을 목표로 했답니다. 🛠️
2023년

경주시가 운영을 위탁한 돌봄센터에서 돌봄교사 A씨가 피해 아동을 23차례에 걸쳐 추행하고 성희롱하는 등 성적 학대를 저질렀어요. 이 사건으로 피해 아동은 불안장애 등의 치료를 받게 되었고, 이는 이후 법적 분쟁의 씨앗이 되었답니다. 😢
2025년 12월

보건복지부는 인천 어린이집 아동 학대 사건을 계기로 아동 학대 시 시설을 즉각 폐쇄하고 재발 방지를 위한 영유아 보육법 개정을 추진하겠다고 밝혔어요. 또한 아동학대 신고 의무자에 대한 교육 강화와 신고 체계 정비 방안도 마련했답니다. 📚
2026년 6월 21일

대법원은 돌봄센터에서 발생한 아동 추행 사건과 관련하여, 돌봄센터 운영을 위탁한 지방자치단체도 사용자 책임을 지며 손해배상해야 한다고 최종 판단했어요. 이는 지자체가 위탁받은 기관 및 종사자의 사무 집행을 실질적으로 지휘·감독할 의무가 있다는 점을 인정한 판결로, 앞으로 유사 사건 발생 시 지자체의 책임 범위가 확대될 것으로 보여요. ⚖️💖

4. 다각도 분석: 누구에게 어떤 영향을 미칠까?

[소비자/개인] [산업/기업] [정부/시장]

이번 대법원 판결은 돌봄 서비스를 이용하는 개인, 특히 아동의 부모님들에게는 중요한 메시지를 전달해요. 😟 아이들이 안전하고 건강하게 보호받을 수 있는 환경에 대한 기대치가 높아질 것으로 보여요. 또한, 돌봄 서비스를 제공하는 민간 기관 이용 시, 해당 기관의 관리 감독 주체인 지자체까지도 책임을 진다는 점은 서비스 선택에 있어서 더욱 신중함을 기하게 할 수 있어요. 🛡️ 혹시라도 발생할 수 있는 사고에 대한 불안감을 다소 해소해 줄 수 있을 것으로 예상돼요.

돌봄센터를 운영하는 민간 기업들은 이번 판결로 인해 그동안 자체적으로 해왔던 관리 감독 수준을 넘어서는 사회적, 법적 책임을 더욱 강화해야 할 필요성을 느끼게 될 거예요. 🧐 지자체의 실질적인 지휘·감독 책임이 인정됨에 따라, 민간 위탁 기관들은 돌봄교사 채용 및 교육 과정, 그리고 아동 학대 예방 시스템 구축에 더욱 많은 노력을 기울여야 할 것으로 보여요. 📚 이는 곧 운영 비용 증가로 이어질 수도 있으며, 서비스 품질 향상을 위한 투자 확대가 불가피해질 수 있어요.

지방자치단체는 이번 대법원 판결을 통해 민간 위탁 돌봄센터 운영에 대한 법적 책임을 재확인하게 되었어요. 🏛️ 이는 향후 지자체가 돌봄 서비스 정책을 수립하고 관리 감독 체계를 강화하는 데 중요한 기준이 될 것으로 보여요. ⚖️ 또한, 아동 학대 방지 및 예방을 위한 보다 적극적인 제도 개선과 함께, 위탁 계약 시 책임 소재를 명확히 하는 방안에 대한 논의도 활발해질 것으로 예상돼요. 📈 이를 통해 아동 돌봄 서비스 전반에 대한 신뢰도를 높이고, 시장의 안정성을 확보하는 데 기여할 수 있을 거예요.

5. 핵심 시사점: 그래서 무엇이 달라지는가?

이번 대법원 판결은 민간에 위탁된 돌봄센터에서 발생하는 아동 학대 사건에 대해 지방자치단체도 '사용자'로서 손해배상 책임을 진다는 점을 명확히 했어요. 😮 이는 기존에는 돌봄센터 운영 주체인 민간단체에만 책임이 있다고 여겨졌던 관행에 큰 변화를 가져올 수 있답니다. 즉, 앞으로는 돌봄 서비스 제공의 최종적인 책임이 지자체에도 있다는 점을 분명히 한 것이죠. 🏛️

이 판결은 지자체가 돌봄센터 운영 전반에 대해 더 실질적인 관리·감독 책임을 져야 함을 시사해요. 꼼꼼한 채용 과정 확인뿐만 아니라, 돌봄교사의 사무 집행 전반에 대한 관리 감독 의무가 강화될 것으로 보여요. 🧐 이는 돌봄센터 운영 위탁 시 지자체의 역할과 책임을 재정의하게 만들고, 관련 정책이나 지침에도 변화를 가져올 수 있을 거예요. 📈

과거 보육 시설에서의 아동 학대 사건이 잇따르면서 시설 폐쇄, 가해자 처벌 강화 등 대응 방안이 논의되었지만 (2025년 12월 연관뉴스 1 참고), 이번 판결은 책임 소재를 지자체로까지 확대했다는 점에서 더욱 주목할 만해요. 📚 이는 결국 돌봄 서비스의 질적 향상과 아동 안전 강화라는 목표 달성을 위해, 지자체가 더욱 적극적인 역할을 수행하도록 유도할 가능성이 높답니다. 👍

6. 향후 전망: 시나리오별 예측

현 상태 유지 및 안착 시나리오

이번 대법원 판결(2026년 6월 21일)로 인해 지방자치단체가 민간 위탁 돌봄센터 운영에 있어 더욱 강화된 관리·감독 의무를 부담하게 될 것으로 예상돼요. 😮 이미 유사한 사건들을 계기로 보육시설 내 아동 학대에 대한 사회적 경각심이 높아진 상황(2013년, 2015년 연관 기사 참고)이라, 지자체들은 위탁 업체를 선정할 때 더욱 신중을 기하고, 정기적인 현장 점검 및 교육 프로그램을 강화하는 등의 노력을 기울일 거예요. 👍 이러한 흐름이 지속된다면, 돌봄센터 운영의 전반적인 안전성과 책임성이 점진적으로 향상될 수 있어요. 📈
이 시나리오에서는 지자체들이 법원의 판결을 준수하고 기존의 관리 감독 체계를 내실화하는 데 집중할 거예요. 🔍 새로운 정책이나 제도 변화보다는, 현재 운영되고 있는 시스템 안에서 위탁 기관과의 협력을 강화하고, 문제 발생 시 신속하게 대응하는 방식이 유지될 가능성이 높아요. 따라서 돌봄 서비스의 질적인 변화보다는 안정적인 운영에 초점을 맞추게 될 것으로 보여요. 😊
영향력 확대 및 가속 시나리오

이번 대법원 판결은 지자체의 '사용자 책임'을 명확히 했다는 점에서 매우 중요해요. ⚖️ 이는 향후 유사한 사건 발생 시, 지자체가 단순히 위탁 운영을 넘어 실질적인 관리 감독 책임을 져야 한다는 선례가 될 수 있어요. 🚀 따라서 전국적으로 지자체들이 민간 위탁 시설에 대한 관리·감독 시스템을 전면 재검토하고, 더 엄격한 기준으로 운영할 가능성이 있어요. 🧐 또한, 이러한 판결은 다른 사회 서비스 분야에서도 유사한 '위탁 운영' 방식에 대한 책임 소재 논란을 불러일으킬 수 있으며, 결과적으로 공공 서비스의 관리 강화라는 큰 흐름을 더욱 가속화시킬 수 있을 거예요. 💨
이 경우, 돌봄센터뿐만 아니라 민간에 위탁된 다양한 사회 서비스 분야에서도 지자체나 위탁 기관의 책임 범위가 확대되고, 관련 법규나 지침이 개정되는 움직임이 빨라질 수 있어요. 🌐 이는 아동뿐만 아니라 취약 계층을 대상으로 하는 서비스 전반의 안전망을 강화하는 계기가 될 수 있을 것으로 기대돼요. ✨
변수 발생 및 흐름 반전 시나리오

이번 판결이 지자체의 책임을 강화하는 방향으로 해석될 수 있지만, 현장에서는 예상치 못한 변수가 발생할 수도 있어요. ⚠️ 예를 들어, 지자체들이 늘어나는 책임에 대한 부담감으로 인해 민간 위탁 사업 자체를 축소하거나, 위탁 기준을 매우 까다롭게 설정하여 실제 위탁할 곳을 찾기 어려워지는 상황이 발생할 수 있어요. 😥 또한, 지자체의 예산 부족이나 관리 인력 부족 등의 문제로 인해 실질적인 감독이 제대로 이루어지지 않을 가능성도 배제할 수 없어요. 📉
이러한 상황이 지속된다면, 돌봄 서비스 제공에 공백이 생기거나, 오히려 책임 회피를 위한 행정 절차만 복잡해지는 부작용이 나타날 수 있어요. 📄 또한, 대규모의 예산 투입이나 관련 법 개정이 수반되지 않는다면, 이번 판결이 현장에서 실질적인 변화를 이끌어내기 어렵다는 비판에 직면할 수도 있을 거예요. 🤨

[주요 용어 해설 (Glossary)]

사용자성

어떤 시설이나 서비스의 운영에 실질적인 영향력을 행사하고 책임을 질 수 있는 주체에게 인정되는 성질을 의미해요. 이번 대법원 판결에서는 지방자치단체가 민간에 위탁한 돌봄센터 운영에 대해 실질적인 지휘·감독 권한을 가지고 있었기 때문에 '사용자성'이 인정되어 손해배상 책임을 지게 되었어요. 이는 단순히 위탁 관계를 넘어서, 지자체가 돌봄센터 운영 전반에 대해 어느 정도까지 관여하고 책임을 져야 하는지를 명확히 하는 중요한 판단이라고 볼 수 있어요. 🧐✨
민법상 사용 관계

개인이나 단체가 다른 사람을 고용하여 자신의 사무를 처리하게 할 때 발생하는 법률적인 관계를 의미해요. 이 관계에서는 고용한 사람(사용자)이 피고용인(피용자)의 행위에 대해 일정한 책임을 지게 될 수 있어요. 이번 판결에서 대법원은 지자체와 돌봄센터 운영단체, 그리고 돌봄교사 사이에 민법상 사용 관계가 인정될 수 있다고 보았어요. 이는 지자체가 돌봄센터 운영을 위탁했더라도, 해당 돌봄교사의 행위에 대해 사용자로서 책임을 져야 할 수도 있다는 것을 보여주는 중요한 지점이에요. ⚖️🤝
지휘·감독 책임

어떤 업무나 조직을 이끌어가고 관리하는 데 있어 발생하는 책임이에요. 상급자가 하급자나 위탁받은 단체의 업무 수행 과정 전반을 관리하고, 문제가 발생했을 때 이를 바로잡을 수 있는 권한과 의무를 의미하죠. 대법원은 지방자치단체가 돌봄센터 운영을 위탁하더라도, 운영 시간, 이용료, 인력 운영 등에 대해 구체적으로 정하고 관리·감독 권한을 행사했다면 '지휘·감독 책임'이 있다고 판단했어요. 즉, 단순히 위탁만 하고 손을 떼는 것이 아니라, 실질적으로 해당 시설의 운영에 대해 책임을 져야 한다는 점을 강조한 거예요. 🚨👨‍👩‍👧‍👦