"동서트레일, 먼저 경험해보세요"

[대전=이데일리 박진환 기자] 한국의 산티아고 순례길이 될 동서트레일이 내달부터 국민들에게 첫선을 보인다. 동서트레일은 총 849㎞의 국내 최초 백패킹 장거리 숲길로 내년 10월 완전 개통된다.

산림청은 내달 1일부터 두달간 동서트레일 32개 구간, 512㎞에 대해 대국민 시범개통을 실시한다고 28일 밝혔다. 동서트레일은 충남 태안에서 경북 울진까지 한반도의 허리를 가로지르는 총 849㎞의 국내 최초 백패킹 장거리 숲길이다. 산림청은 이번 시범개통 기간 중 이용객의 후기를 노선 정비와 대피소 운영에 반영해 길의 완성도를 높인다는 구상이다.

시범개통의 백미는 ‘숲에서 보내는 하룻밤’이다. 길 위의 대피소 30곳에서 백패킹을 즐길 수 있으며, 예약은 29일부터 숲나들e 누리집에서 할 수 있다. 하루는 서해 갯벌과 내포의 옛길을, 또 하루는 백두대간의 깊은 숲과 울진 금강소나무숲을 걷는 등 구간마다 전혀 다른 풍경이 펼쳐지며, 기간 중에는 크고 작은 백패킹 행사도 곳곳에서 열린다.

산림청은 시범개통 기간 대피소 안전관리와 이용 편의에 만전을 기하는 한편 연내 849㎞ 전 구간 조성을 마무리할 예정이다. 시범개통에서 모인 국민 의견을 반영해 내년 10월 전 구간을 개통하고, 동서트레일을 세계인이 찾아와 걷는 대한민국 대표 장거리 트레일로 키워나갈 계획이다.

조영희 산림청 산림복지국장은 “가을 숲이 가장 아름다운 지금, 동서트레일에서 숲속의 하룻밤을 먼저 경험해 보길 바란다”면서 “국민 한분, 한분의 발걸음과 목소리가 모여 세계적인 장거리 숲길이 완성될 것”이라고 강조했다.