‘물의 요정’이 살고 있는 발칸반도의 원시림을 걷다[전승훈 기자의 아트로드]

크로아티아 플리트비체 국립공원 크로아티아 플리트비체 국립공원. 전승훈 기자 raphy@donga.com 2013년 예능프로그램 ‘꽃보다 누나’를 통해 소개됐던 크로아티아는 발칸반도의 유서깊은 문화유산과 아드리아해의 해변 휴양지로 단연 눈길을 끌었다. 고대 로마황제의 휴양지였던 스플리트, 중세 라구사 공화국의 수도 두브로브니크의 성벽은 한번쯤 가보고 싶은 로망을 자극했다. 그런데 플리트비체 국립공원 등 환상적인 자연이 살아 숨쉬고, 현대적인 문명에도 영향을 끼친 도시를 찾아 떠나는 도시 여행도 색다른 경험을 선사한다. ● 물의 나라 영화 ‘아바타’에 나오는 판도라 행성은 초록과 물의 세계다. 숲과 생명체들이 서로 빛으로 연결되고, 그 빛은 폭포처럼 떨어진다. 만일 판도라 행성과 닮은 곳이 있다면? 바로 이곳이 아닐까. 크로아티아 플리트비체 국립공원에서 열여섯 개의 호수와 아흔 두 개의 폭포라 쏟아지는 비현실적인 모습을 보면서 이것이 바로 선경(仙境)이라는 생각이 들었다. 크로아티아 플리트비체 국립공원. 전승훈 기자 raphy@donga.com 플리트비체 국립공원은 ‘물의 나라’다. 하늘에서 수직으로 떨어져 내리는 폭포가 있는 가 하면, 강바닥 전체가 아래로 꺼져 옆으로 넓게 쏟아지는 폭포도 있다. 흥미로운 것은 폭포수 바로 옆까지 걸어다닐 수 있도록 설계가 돼 있다는 점이다. 나무로 만든 길을 따라 강물 위를 이리저리 왔다갔다 하면서 폭포의 압도적인 물줄기를 코 앞에서 감상할 수 있다. 크로아티아 플리트비체 국립공원. 전승훈 기자 raphy@donga.com 우리나라의 제주나 한탄강 주변의 폭포는 현무암 지형에서 주상절리가 발달하고, 빗물이 스며들어 땅이 꺼지면서 폭포가 생겨난다. 반면 플리트비체 국립공원는 카르스트 지형의 석회암 지대다. 석회암이 녹아 생긴 침전물이 이끼와 수초를 만나 자연제방을 만들어낸다. 크로아티아 플리트비체 국립공원. 전승훈 기자 raphy@donga.com 석회화댐이 물을 가두면 호수가 되고, 강물이 계단식으로 흘러넘치며 수많은 폭포가 생겨낸다. 그래서 플리트비체의 물빛은 햇빛의 각도와 석회 성분, 수심과 미생물에 따라 청록에서 짙은 에머랄ㄷ까지 시시각각 달라진다. 현무암지대에서는 땅이 꺼지면서 폭포가 생기고, 석회암지대에서는 자연이 쌓아올린 댐이 호수와 폭포를 만들어내는 셈이다. 플리트비체 국립공원. 전승훈 기자 raphy@donga.com 1979년 유네스코 세계자연유산으로 등재된 플...