밴스 美부통령 "이란 거세가 목적"…유가 급등엔 선 그어

JD 밴스 미국 부통령이 미국과 이스라엘의 대이란 군사행동과 관련해 "이란을 거세할 때까지" 전쟁이 조금 더 이어질 것이라고 말했다. 장기전 가능성은 부인했지만 하루 이틀 내 끝날 전쟁도 아니라는 점을 시사한 데다 '거세'라는 강한 표현을 사용해 관심이 집중되고 있다.

29일(현지시간) 미국 현지 매체들과 타임스오브이스라엘 등에 따르면 밴스 부통령은 전날 팟캐스트 '베니 쇼'에 출연해 “대부분의 군사 목표는 이미 달성됐고 사실상 목표가 충족됐다고도 볼 수 있다”고 주장했다. 그는 "대통령은 앞으로도 잠시 더 전쟁을 이어가겠지만 이는 다시 같은 일을 반복하지 않도록 하기 위한 것"이라고 설명했다.

밴스 부통령은 이번 전쟁의 목적도 분명히 했다. 그는 "이란은 온갖 방식으로 우리를 위협하고 있다. 여전히 핵무기 개발을 시도하고 있다"며 "우리는 아주 오랫동안 이란을 무력화해야 하고 그것이 바로 전쟁의 목적"이라고 말했다.

전쟁 우려에 따른 국제유가 급등에 관해선 선을 그었다. 밴스 부통령은 "매우 일시적인 반응"이라고 평가했다. 그는 "우리는 1~2년 뒤에도 이란에 머물 생각이 없다. 일을 끝내고 곧 철수할 것이며 유가도 다시 내려갈 것"이라고 말했다. 이어 "이번 충돌은 단기적 성격을 띠고 있으며 결국 생활비 부담도 완화될 것"이라고 했다.

밴스 부통령은 호르무즈 해협을 직접 언급하기도 했다. 그는 "세계에서 가장 중요한 석유 수송로를 이란이 쥐고 있는 만큼 전쟁으로 인한 유가 상승은 불가피하다"면서도 "이는 단기적 현상에 불과하다"고 주장했다.

밴스 부통령의 발언 다음날 미군도 대이란 압박 수위를 끌어올렸다. 미 중부사령부(CENTCOM)는 소셜미디어를 통해 이란 해군 함정을 파괴하는 영상을 공개했다. 영상엔 "수십 년간 글로벌 해상 운송을 위협해 온 이란 해군의 시대는 끝났다"는 문구가 표시됐다. 미국이 이란의 해상 전력을 무력화하고 있다는 점을 대외적으로 과시한 셈이다.

김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com