“5년, 10년이 지나도 내 옆에 단짝으로 있을 줄 알았는데…. 부족한 친구를 빛나게 해준 채원아 고마웠어.”
21일 연합뉴스에 따르면 이날 광주 여고생 흉기 살인사건 피해자 고(故) 이채원(17) 양의 49재 추모식에서 단짝 친구 김나현(17) 양은 끝내 전하지 못한 이야기를 꺼내며 울음을 터트렸다.
김 양은 “네가 떠난 지 49일이 지났지만 아직도 자기 전에 같이 찍은 사진을 보곤 한다”며 “함께 햄버거를 먹고 케이블카를 타며 웃었던 여수 여행이 내 인생 중 가장 행복한 순간이었다”고 울먹였다.
5분여 동안 이어진 편지 낭독 중 김 양이 말을 잇지 못하고 오열하자 유족들은 “나현아 괜찮아”라고 말하며 다독였고, 이 말을 들은 추모객들도 고개를 떨구며 흐느꼈다.
이 양의 고교 1학년 담임교사인 정혜윤 씨는 “이 양은 필요할 때 가장 먼저 손들고 나서서 돕던 아이였다”며 “친구를 가장 소중히 여기고 사람을 살리는 사람이 되고 싶어 하던 이 양의 꿈을 기억하겠다”고 밝혔다.
원민경 성평등가족부 장관은 추도사를 통해 “어떤 말로도 그 슬픔을 다 헤아릴 수 없고, 어떤 위로도 그 빈자리를 대신할 수 없다는 것을 잘 알고 있다”며 “채원 학생은 가족에게는 소중한 딸이었고, 친구들에게는 함께 웃고 꿈을 나누던 친구였으며, 우리 사회의 미래를 이끌어갈 소중한 청소년이었다”고 추모했다.
그는 “오늘의 추모는 단지 한 사람을 기억하는 데 그쳐서는 안 된다”며 “우리는 이 비극을 엄중하게 기억해야 한다”고 말했다.
특히 “채원 학생을 지켜내지 못한 현실 앞에서 우리 사회는 무거운 책임을 느껴야 한다”며 “범죄로부터의 안전과 피해자 보호는 어떠한 경우에도 소홀히 다루어져서는 안 되는 사회의 기본 책무”라고 강조했다.
추모식 마지막 순서로 단상에 오른 이 양의 아버지도 “언제가 될지 모르겠지만, 우리 가족이 하늘에서는 만날 때는 나비처럼 훨훨 날아다니자”며 “엄마·아빠의 딸로 태어나줘서, 착한 누나가 되어줘서 고맙다”고 오열했다.
49재 추모식이 열리기 전날인 20일이 이 양 어머니의 생일이었다는 사실이 사회자를 통해 전해지자 추모객들은 안타까운 표정을 더욱 감추지 못했다.
광주전남추모연대 등 지역 시민·노동단체들로 구성된 이채원 학생 추모 모임은 이날 49재 추모식을 열고 이 양의 넋을 기렸다.
49재는 오는 22일이지만, 살인 혐의 등으로 구속기소된 장윤기(23)의 공판이 열린다는 점을 고려해 하루 앞당겨 열었다.
기억과 애도·위로·동행의 약속·이별을 주제로 4부에 걸쳐 열린 추모식에는 유가족과 친구들, 노동단체 관계자 등 200여명이 참석했다.
이 양이 생전 응급구조사를 장래 희망으로 꿈꿨다는 소식을 접한 전국공무원노동조합 광주소방지부는 자체 제작한 명예소방관증을 유족에게 전달했다.














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