아동복지 NGO 수장에서 노인주거 전문가 변신한 양진옥 굿네이버스 미래재단 대표

지난달 11일 경기 시흥 배곧신도시에 있는 ‘더네이버스타운’에서 양진옥 굿네이버스 미래재단 대표가 포즈를 취하고 있다. 이혜원 기자 hyewon@donga.com “입주자가 수동적으로 서비스를 받기만 하는 실버타운이 아니라 서로 관계를 맺으며 소속감을 느끼고 소통하는 하나의 ‘공동체’가 돼야 한다는 결론을 내렸어요. 여기에 나눔의 의미를 더해 어르신들이 서로의 장점을 교환하며 서로를 돌보는, ‘상호 돌봄’이 이뤄진다면 금상첨화겠죠.”지난달 28일 오후 서울 영등포구 굿네이버스회관에서 만난 양진옥 미래재단 대표는 이달 14일 입주가 시작되는 ‘더네이버스타운’의 운영 비전을 이렇게 설명했다. 이 타운은 굿네이버스가 한국의 비영리기관으로는 최초로 경기 시흥 배곧신도시에 건설한 시니어타운이다.양 대표는 1995년 굿네이버스에 입사해 2011년부터 굿네이버스 사무총장과 회장을 역임한 경력의 비정부기구(NGO) 리더다. 2020년 미래재단 대표를 맡은 후 도면 설계부터 운영 방식까지 더네이버스타운을 만들어 낸 노인 주거 전문가로 변신하게 된 사연을 들어봤다. 더네이버스타운 전경. 굿네이버스 미래재단 제공 - ‘상호 돌봄’이라는 새로운 운영 철학은 어떻게 나오게 됐나요?“1991년에 설립돼 30년 동안 아동복지에 헌신해 온 NGO 굿네이버스가 실버타운을 운영한다면 과연 어떤 모습이어야 할지 미래재단 창설 직후부터 직원들과 토론을 벌였어요. 그 결과 ‘나눔이 있는 공동체’, ‘상호 돌봄’이 이뤄지는 공동체라는 비전을 만들었습니다. 나눔에 기반한 시니어 주거 공동체를 조성하고 이들의 자원봉사를 통해 타운 내에서 사회 공헌이 이뤄지는 모습인 거죠. 그게 가장 굿네이버스다운 운영체계일 겁니다.”- 내가 공헌한 만큼 크레딧이 기록되고 추후 사용할 수도 있는 겁니까?“맞아요. 상호 돌봄은 타임뱅크 방식으로 구현할 예정입니다. 회원관리 프로그램과 애플리케이션을 통해 기록하고 관리할 계획이에요. 이웃에게 돌봄·나눔 등의 도움을 제공한 시간만큼 나중에 자신도 도움이 필요할 때 요청할 수 있는 상호 호혜적 시스템이죠. 말벗이나 화분 물 주기처럼 누구나 할 수 있는 일도 똑같이 인정하기 때문에 몸이 불편한 분도 기여자가 될 수 있습니다. 이렇게 되면 전통적인 나눔의 제공자와 수혜자의 경계가 허물어지기에 어르신들이 자선의 일방적 수혜자가 아니라 도움을 주고받는 당당한 주체가 되는 것이죠. 일상에서 ‘내가 할 수 있는 것은 하자’는 동기가 생기고...