에콰도르·스웨덴, 韓 넘었다… 줄어드는 32강 진출 ‘운명의 수’

한국 축구의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 32강 토너먼트 진출 시나리오가 ‘노란불’에서 ‘빨간불’로 바뀌어가는 분위기다. E조 에콰도르에 이어 F조 스웨덴이 한국보다 좋은 성적을 내면서 한국의 조별리그 통과 가능성이 어두워지고 있다.

26일 열린 북중미월드컵 조별리그 E조 3차전에서 에콰도르가 독일을 2대1로 누르고 조별리그 전적 1승1무1패, 승점 4점을 거둬 독일(승점 6), 코트디부아르(승점 6)에 이어 조 3위에 올랐다. 이어 열린 F조 3차전에서 스웨덴과 일본이 1대1로 비겨 스웨덴이 1승1무1패, 승점 4점으로 네덜란드(승점 7), 일본(승점 5)에 이어 조 3위를 차지했다.

이번 월드컵부터 본선 출전국이 48개국으로 늘면서 총 12개 조 3위 팀 중 상위 8개 팀이 승점, 골득실, 다득점 등에 따라 32강 토너먼트에 올라갈 수 있다. 26일 오전 11시 현재, 북중미월드컵 조별리그 일정을 마친 조는 A·B·C·E·F조 등 총 5개 조다. A조에서 1승2패(승점3)로 조 3위에 오른 한국은 5개 조 3위 팀 중 4위에 자리했다. B조에서는 보스니아 헤르체코비나가 승점 4점을 획득, 역시 한국보다 좋은 성적을 냈다. 아직 7개 조 최종전이 치러지지 않은 가운데, 3개 팀만 더 탈락하는 성적을 기다리는 한국으로서는 32강 진출 ‘운명의 수’가 줄어드는 분위기다.

E조에서 1승2무, 승점 5점을 기록한 일본은 32강전에서 C조 1위 브라질과 만나게 됐다. 일본은 조별리그 2차전에서 튀니지를 4대0으로 완파했지만, 네덜란드와 2대2, 스웨덴과 1대1 무승부를 거두는 등 유럽 2개 팀과 비겨 ‘우승후보’ 브라질을 피할 수 없게 됐다.

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