온난화 맹공에… 휴전선까지 피난 간 땅끝마을 인삼농가

해남서 인삼 재배해온 최정규씨 겨울에 땅 안얼어 年매출 반토막 서늘한 철원으로 가 하우스 재배 KGC “노하우 알려 고품질 수확” 5일 강원 철원군에서 인삼을 재배하는 최정규 씨(56)가 5년근 인삼을 들어보이고 있다. 1999년 전남 해남군에서 인삼 재배를 시작한 최 씨는 기후변화에 따라 2012년 철원으로 경작지를 옮기고 하우스 재배를 시작했다. 철원=이소정 기자 sojee@donga.com “기후가 바뀌면서 해남서 더 농사를 짓다간 야반도주할 상황에 몰리겠다는 생각이 들더라고요. 이미 심어둔 인삼을 버릴 수도 없고…. 그래서 해남에서 철원까지 5년을 출퇴근하게 됐습니다.” 5일 강원 철원군에 있는 인삼 경작지에서 만난 최정규 씨(56)는 지난 시간을 되돌아보며 이렇게 말했다. 1999년 전남 해남군으로 귀농해 KGC와 계약을 맺고 인삼을 공급해 온 최 씨는 2012년부터 철원으로 재배지를 옮겨 거주하고 있다. 최 씨는 “인삼은 겨울에 영하 10도에서 30일 정도는 잠을 자야 병해충도 막을 수 있고 발아가 잘되는 작물”이라며 “그런데 해남이 점점 겨울에는 땅이 얼지 않는 지역이 되더니 여름철 기온이 급격히 오르고 태풍과 폭우까지 잦아졌다”고 말했다. 기후가 변하면서 작황은 곧 매출 타격으로 이어졌다. 초기 해남에서의 연 매출은 3300㎡(약 1000평)당 1억2000만 원 수준이었지만 2012년 무렵에는 6000만 원 수준으로 떨어졌다. 최 씨는 “2017년에 해남에서 마지막 수확을 할 때는 투자비의 절반도 건지지 못했다”고 토로했다. 그는 결국 비교적 서늘한 ‘북쪽 인삼 산지’ 찾기에 나섰다. 특히 2012년 태풍 볼라벤과 덴빈 피해로 작물 피해 금액으로만 18억 원의 빚을 지게 되면서 외부 기후의 영향을 최대한 덜 받는 환경을 조성하기 위해 하우스 재배를 택했다. 최 씨는 “초기 시설투자 비용이 들더라도 앞으로 달라질 기후에 대비해야 한다고 생각했다”며 “현재 철원 하우스 재배 인삼은 표준 경작법 대비 수확량이 두 배 이상 나올 정도로 수익성이 좋다”고 했다. 실제 이날 취재진이 방문한 최 씨의 하우스에서는 긴팔 자외선 차단 카디건을 입고도 덥다는 느낌이 들지 않았다. 바깥은 햇볕이 따가운 30도 정도의 날씨였지만 내부 온도는 27.6도로 유지되고 있었다. 최 씨는 “하우스 위와 하단 부분에는 비닐로 비가 들어오는 것을 막고 측면은 그물망 형태의 차광망으로 만들어 통풍이 잘되도록 했다”며 “갑자기 날이 ...