완도 냉동시설 내부서 급격한 연소 확대
순직자 유족 보상·장학 지원 등 조치
전남 완도의 한 수산물 가공공장에서 난 불을 끄고 인명을 수색하던 소방대원 2명이 숨지는 사고가 발생했다. 화재 현장 최전선에 투입됐던 대원들은 냉동시설 내부에서 진압과 수색을 병행하던 중 갑작스러운 연소 확대로 빠져나오지 못한 것으로 전해졌다.
12일 소방청에 따르면 이날 오전 8시25분께 완도군 군외면의 한 수산물 가공·제조 공장에서 화재 신고가 접수됐다. 소방당국은 오전 8시31분 현장에 도착해 진화에 나섰고, 불길이 번질 우려가 커지자 오전 9시 대응 1단계를 발령해 가용 소방력을 집중 투입했다. 화재는 오전 11시1분 초진됐고, 오전 11시23분 완전히 진화됐다. 대응 단계는 오전 11시34분 해제됐다.
이 불로 현장에 투입된 소방대원 2명이 순직하고 공장 관계자 1명이 다쳤다. 재산 피해 규모는 조사 중이다. 진화 작업에는 소방공무원 등 인력 138명과 장비 45대가 동원됐다.
사고 당시 선착대는 내부 진입 직후 화재 진압과 인명 검색을 동시에 진행한 것으로 파악됐다. 구조대원 4명과 화재진압대원 3명 등 모두 7명이 냉동시설 내부에 들어가 화점을 제거하고 실종자 여부를 확인하던 중, 원인을 알 수 없는 급격한 연소 확대가 발생했다. 현장 지휘팀장은 긴급 탈출을 지시했고 5명은 빠져나왔지만, 구조대원 1명과 화재진압대원 1명은 끝내 현장을 벗어나지 못한 것으로 전해졌다.
현장에서 탈출한 대원의 진술을 보면, 내부에는 처음부터 큰 화염이 보이지는 않았던 것으로 알려졌다. 그러나 일부 불꽃을 발견해 방수로 진압하던 중 천장 부근에서 순간적으로 강한 화염이 치솟았고, 이로 인해 내부 시야 확보가 어려워 사고를 당했다는 것이다.
이번 사고로 숨진 완도소방서 소속 A 소방위는 2007년 임용된 19년 차 구조대원으로, 구조 현장에서 오랜 기간 근무해온 베테랑으로 알려졌다. 해남소방서 소속 B 소방사는 2022년 임용된 젊은 화재진압대원으로, 오는 10월 결혼을 앞두고 있었던 것으로 전해져 안타까움을 더하고 있다.
소방청과 전남도는 두 순직 대원에 대한 예우 절차를 진행할 방침이다. 장례는 전남도지사장으로 치러질 예정이며, 영결식 일정은 유가족과 협의를 거쳐 정해진다. 공무원 재해보상에 따른 유족보상과 연금 지급, 특별승진도 추진된다. 소방청은 옥조근정훈장 추서와 국립현충원 안장 지원도 검토하고 있다.
유가족 지원 대책도 마련된다. 자녀 장학금 지원과 심리 지원이 추진되며, 전국 소방공무원들의 자발적 조의금 모금도 이뤄질 예정이다. 김승룡 소방청장은 이날 현장을 찾아 투입 대원들에 대한 심리 상담과 회복 지원을 지시하고, 사고 원인에 대한 철저한 조사와 재발 방지 대책 마련을 주문했다.
김 청장은 “국민의 생명을 지키기 위해 가장 위험한 순간에 현장으로 들어간 두 대원의 희생에 깊은 애도를 표한다”며 “국가가 끝까지 그 헌신을 기억하고 책임질 수 있도록 유가족 지원과 재발 방지 대책 마련에 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.

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