"이제는 질 것 같단 생각 잘 안 든다" 중국·이란과 대등하게 싸웠다! 임동혁, AG 7위에도 돌파구 찾았다

2026~2027시즌 프로배구 남자부 미디어데이가 8일서울 강남구 호텔리베라 청담에서 열렸다. 대한항공 임동혁이 기자들의 질문에 답하고 있다. /사진=김진경 대기자2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)에서 2회 연속 노메달에 그친 한국 남자배구 국가대표팀. 그러나 주축 공격수 임동혁(27·대한항공)은 아쉬운 결과 속에서도 희망을 찾았다.임동혁은 8일 서울 강남구 호텔 리베라 청담에서 열린 2026~2027시즌 V리그 남자부 개막 미디어데이에서 취재진과 만나 지난 국가대표팀 활동을 돌아봤다.이사나예 라미레스 감독이 이끄는 한국 남자배구 대표팀은 올해 국제무대에서 성과와 아쉬움을 동시에 경험했다. 6월 아시아배구연맹(AVC) 네이션스컵 준우승에 이어 9월 아시아선수권에서는 동메달을 획득하며 2027년 국제배구연맹(FIVB) 남자 월드컵 출전권을 따냈다. 특히 아시아선수권에서는 임동혁의 활약이 돋보였다.지난 8월 허리 부상에서 복귀한 그는 국내에서 열린 바레인과 1차 평가전에서 팀 내 최다인 18점을 터뜨리며 건재함을 알렸다. 이어 9월 아시아선수권 첫 경기인 대만전에서도 서브 득점 3개를 포함해 18점을 올렸다. 한국은 대만을 세트 점수 3:1로 꺾었고, 8강 중국전에서는 임동혁과 허수봉(28·현대캐피탈)이 나란히 21점을 기록하며 3:1 승리를 이끌었다.그러나 메달을 목표로 출전한 아시안게임은 기대에 미치지 못했다. 한국은 조별리그에서 중국에 세트 점수 2:3으로 패했고, 8강에서 디펜딩 챔피언 이란을 상대로도 풀세트 접전 끝에 2:3으로 무릎을 꿇었다. 결국 순위 결정전을 거쳐 최종 7위에 머물렀다. 직전 항저우 대회에 이어 2회 연속 메달 획득에 실패했다.임동혁은 "아시아선수권에서는 우리 힘으로 세계선수권에 나갈 수 있는 티켓을 따냈지만, 아시안게임은 우리에게 더 큰 의미가 있는 대회였다"며 "응원해 주신 모든 분께 실망감을 안겨드린 것 같아 마음이 좋지 않다"고 털어놨다.대한항공 임동혁이 8일 서울 강남구 호텔리베라 청담에서 열린 2026~2027시즌 프로배구 남자부 미디어데이에서 취재진과 만났다. /사진=김동윤 기자그렇지만 경기 내용까지 부정적으로 바라보지는 않았다. 특히 8강 이란전에서 얻은 경험이 컸다. 한국은 이란을 상대로 첫 세트를 내준 뒤 2, 3세트를 연달아 따내며 승리까지 단 한 세트만을 남겼다. 허수봉이 22점, 임동혁이 18점을 올리며 강호 이란을 궁지에 몰아넣었다. 비록 마지막 두 세트...