장르물의 중핵으로…‘타짜 4’ 노재원, 한계 없는 변신 극찬

[스포츠동아 장은지 기자] 현시점 안방과 스크린을 넘나들며 가장 독보적인 활약을 펼치고 있는 배우는 단연 노재원이다.

노재원은 지난 9일 첫 공개된 디즈니+ 오리지널 시리즈 ‘메이드 인 코리아 시즌2’에 이어 오는 23일 개봉하는 영화 ‘타짜: 벨제붑의 노래’까지 올 한해 화제작에 연달아 주연으로 이름을 올리며 거침없는 상승세를 보이고 있다.

노재원이 ‘믿고 보는 배우’ 반열에 오른 결정적 배경으로는 탁월한 캐릭터 해석력이 꼽힌다. 넷플릭스 시리즈 ‘정신병동에도 아침이 와요’에서는 공시생 환자 역을 맡아 청춘의 아픔을 섬세하게 풀어내며 깊은 잔상을 남겼고, 글로벌 메가 히트작 ‘오징어 게임’ 시즌2와 시즌3에서는 클럽 MD 출신 참가자 ‘남규’ 역으로 맡아 파격적인 악역 변신을 감행했다. 분란을 조장하는 악랄함부터 약물 금단 증세를 겪는 섬뜩한 모습까지 사실감 넘치게 그려내며 확실한 신 스틸러로 올라섰다.

디즈니+ 텐트폴 시리즈 ‘메이드 인 코리아’ 시리즈에서도 그 진가를 드러난다. 비릿한 야망을 품은 표학수로 변신한 그는 시즌1에 이어 시즌2에서 한층 짙어진 욕망을 드러내며 극의 긴장감을 쥐락펴락 한다. 파격적인 가발 분장은 물론, 의뭉스런 표정과 광기 어린 눈빛으로 인물의 입체적인 면모를 섬세하게 구현했다는 평이다.

대중의 반응 역시 뜨겁다. “노재원의 연기력은 볼 때마다 감탄이 나온다”, “매 작품마다 전혀 다른 사람 같아서 찾아보는 재미가 확실한 배우” 등의 찬사가 잇따른다.

노재원의 활약은 추석 극장가 최고 기대작 ‘타짜: 벨제붑의 노래’에서 정점을 찍을 전망이다. 그가 맡은 박태영은 절친한 친구 장태영(변요한)을 향한 열등감과 질투로 파국의 중심에 서는 인물이다. 유약한 청춘부터 폭주하는 광기의 얼굴까지, 그가 완성해 낼 처절한 사투와 비극적 서사에 관심이 집중된다.

노재원의 첫 스크린 주연작 ‘타짜: 벨제붑의 노래’는 추석 연휴를 하루 앞둔 9월 23일 전국 극장에 걸린다.

장은지 기자 eunj@donga.com

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