정인 "지르는 발성에서 이야기하듯…나이 들며 노래하는 방법 늘었죠"

목소리가 장르. 가수 정인(사진)이라면 그렇다. R&B, 소울, 발라드, 힙합의 틀을 넘나들며 자신만의 음악을 만들어온 그가 15년 만에 단독 콘서트를 연다. 최근 서울 중구 한국경제신문사에서 진행한 인터뷰에서 그는 “행복하게 (공연을) 준비할 수 있는 상황에서 콘서트를 열고 싶었다”며 “컨디션이 좋은 지금이 적기”라고 말했다.

정인은 오는 7월 11일 서울 강서구 스카이아트홀에서 단독 공연을 연다. 그는 2002년 힙합 뮤지션 리쌍의 곡 ‘러쉬’ 피처링으로 데뷔했다. ‘소울풀’한 정인의 독보적 음색은 그의 삶을 바꿔놨다. 여러 가수들과 각종 드라마가 앞다퉈 러브콜을 보냈다. <나는 가수다2>, <히든싱어8> 등 TV 프로그램으로 대중의 사랑도 받았지만 단독 콘서트는 2011년이 마지막이었다.

이번 공연 제목은 <목소리의 시간>. 2011년 이후 시간을 어떠한 목소리로 채워왔는지를 보여주려 지은 제목이다. “예전엔 본능적으로 노래했는데 그렇게 해선 지속하기가 어렵더라고요. 젊은 기운으로 하는 플레이였죠. 조금씩 자연스러운 쪽으로 발성을 바꿨어요. 표현도 예전엔 사운드 중심이었다면 지금은 사운드와 가사, 이야기 사이에서 중심을 오가게 됐어요. 나이가 들며 방법이 늘어난 거죠.”

정인이 스스로 꼽은 자신의 최고 곡은 ‘오르막길’이다. 서로를 바라보며 오르막길을 오르자는 노랫말 덕분에 결혼 축가로도 자주 불린다. 가수 윤종신의 앨범에 실린 곡이지만, 가창자인 정인의 노래로 기억하는 사람들이 많다. 정인은 “많은 분들이 이 노래에 힘을 얻고 좋아해 주셔서 감사한 마음이 가득한 곡”이라고 말했다. 그는 힙합 뮤지션인 마일드 비츠와 협업한 앨범으로 지난해 한국대중음악상 ‘최우수 알앤비&소울’ 상도 받았다.

올해엔 가수 앤원·호림과 새 앨범을 제작하고 있다. R&B와 네오 소울을 조금 더 파고들면서, 80년대 유행하던 하우스 감성도 되살리고 싶다고 했다.

이렇게 다채로운 장르에 도전할 수 있는 이유에 대해 그는 “이 음악들의 축이 될 수 있는 자신만의 목소리가 있기에 가능하다”고 말했다.

“제 공연에 오시는 분들이 가수의 음악을 자신들의 음악으로 받아들여 즐겨주셨으면 좋겠습니다. 오셔서 편안하게 들으시고 만족감을 얻으셨으면 합니다.”

이주현 기자/사진=최혁 기자 deep@hankyung.com