중국車 기술력 보러 정의선 달려갔다

정의선 현대자동차그룹 회장이 지난 1일 중국 상하이모터쇼를 7년 만에 찾았다. 배터리부터 자율주행 기술에 이르기까지 세계 최고 수준으로 올라선 중국 ‘레드 테크’를 확인하기 위해서다.

2일 업계에 따르면 정 회장은 상하이모터쇼 폐막을 하루 앞둔 1일 상하이 국가전시컨벤션센터에 모습을 드러냈다. 장재훈 현대차 부회장 등 주요 경영진도 동행한 것으로 알려졌다. 정 회장은 행사장에서 CATL 등 중국 배터리 업체부터 모멘타, 샤오펑 등 자율주행 기업까지 꼼꼼하게 살펴본 것으로 전해졌다.

정 회장이 중국 모터쇼를 공식 방문한 것은 2018년 베이징모터쇼가 마지막이었다. 올해 상하이모터쇼에는 현대차와 기아가 참가하지 않았다는 점에서 이례적이라는 평가가 나온다. 업계에서는 정 회장이 상하이모터쇼를 찾은 것은 중국의 최신 기술 동향을 확인하는 동시에 세계 최대 자동차시장에 재도전하기 위한 의도로 해석했다.

중국 자동차 판매량은 지난해 3143만 대로 미국(약 1598만 대)의 두 배에 달한다.

신정은 기자 newyearis@hankyung.com