“집안일의 종말이 보인다”…AI가 세탁·설거지 판단까지”

마르쿠스 밀레 공동회장 “‘집안일의 종말’은 사람이 집안일을 하나도 하지 않아도 된다는 뜻이 아닙니다. 빨래를 돌릴 때 어떤 코스와 온도를 고를지, 세제를 얼마나 넣을지, 식기세척기를 어떻게 설정할지 더 이상 일일이 고민하지 않아도 된다는 뜻입니다.” 127년 전통의 독일 가전기업 ‘밀레’의 마르쿠스 밀레 공동회장(58)은 이달 4~8일 열린 유럽 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 ‘IFA 2026’를 계기로 진행된 인터뷰에서 밀레가 이번 전시에 내건 구호 ‘집안일의 종말이 보인다(The end of the housework is in sight)’를 두고 이같이 설명했다. 그간 가전이 빨래와 설거지 등 육체노동을 덜어줬다면 AI 시대에는 프로그램 선택이나 세제 양 등 가사에 수반되는 ‘생각과 판단의 부담’까지 줄인다는 것이다. 이번 IFA에서 선보인 밀레의 신제품들은 AI 시대에는 가전이 사람 대신 더 많은 판단을 해야 한다는 밀레의 철학을 보여준다. ‘G8 다이아몬드’ 식기세척기는 식기의 종류와 적재 상태를 스스로 인식해 세척 방식과 세제 양을 조절한다. AI 기반 ‘컬리너리코치’는 요리 관련 질문에 답하고 적절한 조리 설정을 연결된 오븐으로 전송한다. 그는 “AI는 복잡함을 더하는 것이 아니라 줄여줄 때 비로소 가치를 만들어낸다”고 강조했다. 마르쿠스 밀레 공동회장 밀레 회장은 “고객이 제품의 프로그램이나 기능에 대한 전문가가 될 필요는 없다”며 “AI가 사용자를 대신해 기술이 판단하고 필요한 일을 처리하는 것이 밀레가 생각하는 진정한 편리함”이라고 말했다. 현재는 100만 가지가 넘는 설정 조합 중 사용자가 적합한 것을 골라야 하지만, 밀레가 그리는 미래에는 세탁기가 세탁물을 스스로 이해해 대신 판단해줘야 한다는 것이다. AI 시대는 밀레가 핵심 가치로 내세워 온 ‘20년 가전’에도 새로운 과제를 던지고 있다. 밀레는 가정용 제품군을 최대 20년 사용 수명을 기준으로 테스트하는데, AI와 소프트웨어의 기술 주기는 기계 부품보다 훨씬 짧기 때문이다. 밀레 회장은 다만 “지능형 기술과 긴 수명이 서로 상충한다고 생각하지 않는다”고 말했다. 가령 AI가 세탁물의 상태에 맞는 방식을 선택해 옷을 더 세심하게 관리하도록 지원하는 지능형 기술 등이 제품과 내용물을 오래 사용하는 데 오히려 도움을 줄 수 있다는 설명이다. IFA에서는 중국 업체들의 거센 추격도 확인됐다. 올해 역대 가장 많은 중국 기업 932곳이 참...