[책의 향기]늑대인간-좀비… 괴물은 ‘인간의 거울’

◇괴물의 탄생/수레카 데이비스 지음/이영아 옮김/392쪽·2만3000원·현암사 어릴 적 해마다 여름이면 TV에서는 ‘납량 특집’이란 걸 많이 했다. 구미호와 저승사자, 도깨비 등 괴물과 귀신이 나오는 공포물인데, 무서운 걸 싫어하면서도 늘 끝까지 봤던 기억이 난다. 혼자는 엄두가 안 나 가족과 함께였지만. 사람의 심리는 참 묘하다. 무섭고 끔찍한데, 반대로 또 호기심이 생기는 마음은 뭘까. 영국 역사가이자 작가인 저자가 사람들이 그토록 혐오하면서도, 동시에 강렬한 흥미를 느껴 끊임없이 만들어낸 ‘괴물’의 역사를 추적했다. 황소 머리에 인간의 몸을 가진 미노타우로스부터 늑대인간과 프랑켄슈타인, 좀비 등 다양한 괴물의 역사를 소개하며 인간의 ‘괴물 만들기’가 단순한 상상력의 산물이 아니라 인종, 국가, 젠더 등에서 낯선 타자를 비인간화하는 도구로 쓰여 왔음을 지적한다. “1880년대에 동남아시아의 라오스에서 납치된 크라오라는 소녀가 런던의 로열 아쿠아리움에 전시되었다. 광고 전단에는 ‘잃어버린 고리 크라오, 다윈의 인간 기원론을 증명하는 살아 있는 증거’라는 홍보 문구가 선명히 인쇄되어 있었다.”(5장 ‘젠더, 섹스, 괴물 아기’에서) 보통 괴물이라고 하면 ‘인간이 아닌 것’ ‘정상에서 벗어난 것’ ‘당시의 지식으로는 알 수 없는 어떤 것’ 등을 떠올린다. 저자는 우리가 경계에 서 있는 어떤 존재들을 괴물로 정의함으로써 우리는 괴물이 아닌, 정상적인 존재라고 믿어 왔다고 지적한다. 라오스에서 납치된 크라오도 그런 사례 중 하나였다. 이 때문에 ‘괴물 만들기’는 인간의 또 다른 면을 비추는 거울이 되기도 한다. 그런데 ‘정상’이란 과연 어디까지 범위를 말하는 걸까. 만약 정상의 끝 지점에서 괴물이 시작된다면, 우리는 늘 괴물이 될 위험성을 안고 산다고 저자는 경고한다. 얼굴이 흉측하고, 팔다리가 몇 개씩이어야만 괴물인 건 아니다. 입으로는 ‘국민’을 외치지만 오직 ‘권력’만을 위해 이전투구(泥田鬪狗)를 일삼는 그들도 괴물이 아닐까. 부제 ‘우리가 찍은 낙인의 역사’. 책의 향기 > 구독 이런 구독물도 추천합니다! 전승훈 기자의 아트로드 오늘의 운세 글로벌 포커스 이진구 기자 sys1201@donga.com© dongA.com All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지 좋아요 0개 슬퍼요 0개 화나요 0개 지금 뜨는 뉴스