[테크 차이나] 원사가 길을 열고 대학 자본이 움직인다 [박지민의 비욘드 차이나]

중국 딥테크 사업화를 움직이는 최고 전문가·기술사업화 전문인력·장기자본과 10개 대학 중국 대학 기술사업화는 제도만으로 움직이지 않는다. 연구 가능성을 판단하는 최고 전문가, 연구실과 시장의 언어를 번역하는 전문인력, 초기 실패를 견디는 장기자본이 함께 있어야 한다. 중국이 중국과학원 원사(中国科学院院士)와 중국공정원 원사(中国工程院院士)를 국가 전략기술의 상징으로 활용하고, 대학 자산관리회사·교육기금회·동문펀드·지방정부 펀드를 연구성과 사업화에 끌어들이는 이유다. 한 문장으로 정리하면 이렇다. 원사는 기술 방향과 신뢰를 제공하고, 기술사업화 전문인력은 연구와 시장을 번역하며, 장기자본은 검증 기간을 견딘다. 세 가지 기능 가운데 하나라도 빠지면 연구성과는 기업으로 이어지기 어렵다. 원사는 직급이 아니라 국가 최고 학술 칭호 중국 원사는 단순한 명예교수나 행정직급이 아니다. 중국과학원과 중국공정원은 원사를 자연과학과 공학기술 분야 국가 최고 학술 칭호이자 종신 명예로 규정한다. 중국과학원 원사 선출은 2년마다 이뤄지며 국가 전략수요와 학문 발전을 반영해 분야별 인원을 정한다. 원사는 국가 과학기술 전략과 중대 과제에 자문하고, 연구방향과 기술표준을 제시하며, 후학을 양성하고 학문윤리를 지키는 역할을 맡는다. 산학협력에서 자주 활용되는 장치가 원사·전문가 공동연구거점(院士专家工作站)이다. 기업이나 지역 연구기관 안에 원사와 연구팀이 정기적으로 참여하는 공동 연구거점을 만들고, 기업이 해결하지 못한 핵심 기술문제를 대학과 국가 연구기관 자원에 연결한다. 원사는 자금을 직접 투자하거나 회사를 대신 경영하는 사람이 아니라, 기술 신뢰도를 높이고 여러 기관을 한 과제에 묶는 촉매다. 한국에는 정확히 같은 제도가 없다. 가장 가까운 것은 한국과학기술한림원 정회원과 한국공학한림원 회원이다. 이들도 엄격한 심사를 거친 최고 수준의 과학자·공학자로 정책자문과 후학 양성을 담당한다. 차이는 중국 원사가 지방정부와 기업의 공동연구거점, 대형 프로젝트, 인재유치 정책에 더 직접적으로 결합한다는 점이다. 원사가 필요한 이유는 첨단기술 정보 비대칭 때문이다. 지방정부와 금융기관은 연구실 기술 수준과 미래성을 정확히 평가하기 어렵다. 원사 참여는 우수 연구자와 연구시설, 정책자금과 기업을 모으는 신호가 된다. 그러나 원사 이름이 사업성을 보증하지는 않는다. 중국 양원도 원사 칭호를 기관 자원배분이나 상업적 홍보에 부당하게 이용해서는 안 ...