“한국 손잡고 카자흐 금융허브 신도시 만들것”

고려인 4세 최유리 카스피안 회장 서울 1.4배 ‘허브도시’ 프로젝트 주도 “동양인이라 놀림받으며 자랐지만 韓방문뒤 정체성에 자부심 갖게 돼” 고려인 사업가 최유리 카스피안그룹 회장이 14일 서울 종로구에서 동아일보와 인터뷰하고 있다. 그는 제1차 한-중앙아시아 정상회의를 계기로 한국을 찾았다. 신원건 기자 laputa@donga.com “카자흐스탄 ‘알라타우 신도시’를 한국과 손잡고 중앙아시아의 금융 허브로 만들고 싶습니다.”한국을 찾은 최유리 카자흐스탄 카스피안그룹 회장(78)은 14일 서울 종로구 포시즌스호텔 서울에서 동아일보와 인터뷰를 갖고 이같이 밝혔다. 최 회장은 카자흐스탄의 대표적인 고려인 4세 기업가로 복싱 선수 출신이라는 이력을 갖고 있다. 16, 17일 개최되는 제1차 한-중앙아시아 정상회의를 맞아 카자흐스탄 대표단 소속으로 한국을 찾았다. 최 회장은 카자흐스탄 경제 수도 알마티 인근에 서울의 약 1.4배 면적의 알라타우 신도시를 짓는 프로젝트를 이끌고 있다. 그는 “싱가포르와 아랍에미리트(UAE) 두바이에 출장을 다니면서 ‘내 손으로 직접 신흥 글로벌 허브 도시를 만들겠다’는 꿈을 품게 됐다”고 말했다.건설, 금융 등 다방면에서 사업을 벌인 최 회장은 2006년 카자흐스탄 9위 은행 카스피안은행의 지분을 전부 처분하고 신도시 조성을 위한 땅을 매입했다. 그는 “주변에서는 ‘무모한 계획’이라며 극구 만류했다”며 “카자흐스탄의 미래를 위한, 또 전 세계 한인 동포를 위한 첨단 도시를 만들겠다는 일념으로 흔들리지 않았다”고 했다. 사업은 카자흐스탄 국책사업으로 선정돼 ‘법인세 최대 30년 면제’ 등 금융·조세·분쟁 해결 지원을 받고 있다. 한국전력, 두산에너빌리티, 롯데호텔리조트, 한국공항공사 등 여러 한국 기업이 알라타우 신도시 진출을 추진하는 가운데 15일 이재명 대통령과 카심조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령 간의 정상회담에서도 알라타우 신도시 사업이 논의됐다.최 회장은 어린 시절 동양인이라는 이유로 놀림을 받으며 거리에서 맨주먹으로 싸우다 복싱 선수가 됐다. 고국 땅을 처음 밟은 것은 1987년. 그는 한국 방문이 인생의 전환점이었다고 했다. 소련 국가대표팀 복싱 코치였던 그는 “깨끗한 거리와 높은 아파트를 보며 나도, 동료들도 매우 큰 감명을 받았다”며 “고려인으로서의 정체성에 큰 자부심을 갖게 됐다”고 말했다.그는 “카자흐스탄 1, 2위 부호가 모두 고려인이고, 최근 미국도 카자흐스탄에...