한화와 리베라토 궁합 궁금한 김경문 감독 “스윙과 수비 다 좋다. 기대 중” [SD 사직 브리핑]

“궁합이라는 게 있거든요.”

김경문 한화 이글스 감독(67)은 17일 사직 롯데 자이언츠전을 앞두고 이날 영입 소식이 발표된 부상 대체 외국인선수 루이스 리베라토(30·도미니카공화국)에 대한 기대감을 드러냈다. 김 감독은 “구단에서 발 빠르게 움직인 덕분에 이번 주 안으로 (1군 선수단에) 온다고 하니 기대하고 있다”고 말했다. 한화와 6주간 총액 5만 달러(약 6800만 원)에 계약한 리베라토는 19일 입국한 뒤 합류할 예정이다.

리베라토는 최근 오른쪽 새끼손가락을 다친 기존 외국인타자 에스테반 플로리얼의 부상 대체 외국인선수로 한화 유니폼을 입게 됐다. 한화의 리드오프를 맡던 플로리얼은 올 시즌 65경기에서 타율 0.271, 8홈런, 29타점, 13도루, OPS(출루율+장타율) 0.783으로 활약했다. 다만 8일 광주 KIA 타이거즈전에서 상대 투수의 공에 맞아 새끼손가락 견열골절(뼛조각 생성) 부상을 입는 바람에 활약을 이어가지 못했다.

플로리얼과 같은 좌타자인 리베라토는 2022년 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스에서 빅리그 7경기에 출전한 이력을 갖고 있다. 마이너리그에선 11시즌 통산 910경기에서 타율 0.254, 86홈런을 기록했다. 올 시즌에는 멕시코리그 29경기에서 타율 0.373, 8홈런, 29타점, 3도루로 활약했다. 김 감독은 “동영상을 확인해 봤는데, 일단 스윙이나 수비를 비롯해 모든 면에서 웬만큼 (능력이) 다 좋더라”며 “(한국에) 오기 전까지 계속 시합을 뛰고 있던 점도 큰 메리트”라고 말했다.

다년간의 지도자 생활을 하며 여러 외국인선수를 경험한 김 감독은 리베라토와 궁합에 대한 기대감도 드러냈다. 그는 “외국인선수들와 팀의 궁합이 있다”며 “MLB에서 제일 뛰어난 선수가 와도 잘 풀리지 않는 선수도 있기 마련”이라고 말했다. 이어 “커리어를 떠나 잘할 선수는 또 얼마든지 잘할 수 있다”며 “곧 있으면 올스타 휴식기에 돌입할 텐데 하루빨리 시합 뛰는 모습을 보고 싶다. 선수등록을 마친 뒤 곧장 경기에 내보낼지는 컨디션을 보고 결정하겠다”고 덧붙였다.

사직｜김현세 기자 kkachi@donga.com

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