호주교포 이민지, 통산 세 번째 '메이저퀸'..최혜진 4연속 톱10

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[이데일리 스타in 주영로 기자] 호주 교포 이민지가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 KPMG 위민스 PGA 챔피언십(총상금 1200만 달러)에서 통산 세 번째 ‘메이저 퀸’으로 등극했다.

호주교포 이민지가 LPGA 투어 메이저 대회 KPMG 위민스 PGA 챔피언십에서 우승하자 동료 리디아 고가 샴페인을 뿌리며 축하해주고 있다. (사진=AFPBBNews)

이민지는 23일(한국시간) 미국 텍사스주 프리스코의 필즈랜치 이스트 코스(파72)에서 열린 대회 마지막 날 4라운드에서 2오버파 74타를 쳐 합계 4언더파 284타로 우승했다.

2023년 10월 한국에서 열린 BMW 레이디스 챔피언십에서 개인 통산 10번째 우승트로피를 들어 올렸던 이민지는 20개월 만에 우승을 추가해 통산 11승을 거뒀다. 메이저 우승은 2021년 아문디 에비앙 챔피언십, 2022년 US여자오픈에 이어 세 번째다.

올해 1200만 달러로 상금을 키운 덕분에 이민지는 우승상금 180만 달러를 획득했고, 시즌 총상금을 261만 124달러로 늘려 상금랭킹 1위가 됐다.

미국프로골프(PGA) 투어에서 활동 중인 이민우의 친누나이기도 한 이민지는 이날 세계랭킹 2위 지노 티띠꾼, LPGA 투어 첫 우승에 도전하는 최혜진과 함께 챔피언조로 경기에 나섰다. 3타 차 선두로 출발해 여유가 있었지만, 6번홀까지 3타를 잃어 불안한 모습을 보였다.

이민지가 타수를 줄이지 못하는 사이 앞에서 경기하던 오스틴 김(미국)과 짠네티 완나센(태국)의 추격이 거셌다. 경기 중반엔 1타 차로 추격해 왔다.

14번홀(파5)에서 버디를 잡아내며 한숨을 돌렸고, 15번홀(파4)에서 연속 버디를 기록하며 여유를 찾았다. 그 뒤 16번홀(파4)에서 보기가 나왔으나 1위 자리를 위협받을 정도는 아니었다. 남은 2개 홀에서 모두 파를 적어낸 이민지는 공동 2위 완나센과 오스틴 김의 추격을 3타 차로 따돌리고 우승트로피를 들어 올렸다.

티띠꾼과 이와이 치사토(일본)가 나란히 1오버파 289타를 적어내 공동 4위에 올랐고, 최혜진은 이소미와 함께 공동 8위(3오버파 291타)에 올라 최근 4개 대회 연속 톱10을 기록했다.

KLPGA 투어에서 활동하다 이번 대회에 출전한 황유민은 합계 6오버파 294타를 적어내 세계랭킹 1위 넬리 코다(미국)과 함께 공동 19위에 올랐고, 방신실은 공동 23위(7오버파 295타)로 대회를 마쳐 성공적인 도전을 끝마쳤다.