![삼성라이온즈 양창섭 선수와 아기 사자. [에버랜드]](https://wimg.mk.co.kr/news/cms/202607/14/news-p.v1.20260714.179a323c0b6d4d44bc54667358cd3012_P1.jpg)
에버랜드에서 8년 만에 태어난 아기 사자가 프로야구 전반기 1위를 달리고 있는 삼성라이온즈 선수단을 응원하는 특별한 만남을 가졌다.
에버랜드는 삼성라이온즈 투수 양창섭 선수가 올스타전 출전 후 휴식기를 맞아 지난 12일 에버랜드를 찾아 최근 태어난 수컷 아기 사자를 만났다고 14일 밝혔다.
에버랜드에서 아기 사자가 태어난 것은 2018년 이후 8년 만이다. 새끼를 돌보지 못한 어미를 대신해 사육사들이 인공포육을 진행했고, 밤낮없이 젖병을 먹이는 등 보살핀 끝에 아기 사자는 건강하게 성장하고 있다.
이날 올 시즌 7승 무패를 기록하며 KBO리그 승률 선두를 달리고 있는 양창섭 선수는 에버랜드 동물원 보전센터에서 아기 사자와 교감하는 시간을 가졌다. 그는 아기 사자에게 삼성라이온즈 마스코트 ‘블레오 패밀리’의 막내 캐릭터와 같은 이름인 ‘라온’을 직접 지어주며 응원의 마음을 전했다.
양 선수는 “라온이가 건강하게 자라 언젠가 에버랜드 사파리를 대표하는 늠름한 사자가 되길 바란다”며 “아기 사자의 좋은 기운을 받아 삼성라이온즈도 올해 KBO리그 우승을 향해 끝까지 최선을 다하겠다”고 말했다.
양 선수와 아기 사자의 만남을 담은 영상은 에버랜드 공식 사회관계망서비스(SNS)에 공개된 지 하루 만에 조회 수 약 60만 회를 기록하며 화제를 모았다. 팬들은 “라온아 건강하게 자라라”, “사자의 기운으로 삼성라이온즈 우승하자” 등의 댓글을 남기며 응원했다.
양 선수와 가족들은 아기 사자를 만난 뒤 ‘사파리 스페셜 투어’를 체험하고 판다월드를 찾아 최근 세 살 생일을 맞은 루이바오와 후이바오도 만났다.
에버랜드는 아기 사자의 건강 상태를 지속적으로 살핀 뒤 이르면 다음 달부터 일반 관람객에게 공개할 계획이다.
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