꽃 도장 찍으며 추억 쌓는 ‘수목원·정원 스탬프 투어-아름다운 동행’

국립세종수목원 한국전통정원. ⓒ 우승민 정원사진가

바야흐로 꽃 구경의 계절이 찾아왔습니다. 그런데 조금 특별하게 꽃 추억을 쌓는 방법이 있답니다. ‘아름다운 동행’이라는 이름의 수목원·정원 스탬프 투어입니다. 한국수목원정원관리원이 2022년부터 시행하고 있는 ‘아름다운 동행’ 스탬프 투어는 현재 44곳의 수목원과 정원에서 진행되고 있어요. 수목원에 비치된 ‘아름다운 동행’ 여권(스탬프북)에 도장을 찍는 활동입니다.

그런데 이 도장이 예사롭지 않아요. 각 수목원을 대표하는 식물들의 그림이 새겨 있거든요. 국립세종수목원은 붓꽃, 경기 여주 황학산수목원은 단양쑥부쟁이, 전남 해남 포레스트수목원은 수국, 강원 평창 국립한국자생식물원은 깽깽이풀…. 도장만 찍어도 절로 우리 식물 공부가 된답니다. 나만의 식물도감을 만들어나가는 기분이 들어요.

이 아날로그 도장 찍기의 매력은 여기에서 끝나지 않습니다. 최초 세 개의 도장을 여권에 찍으면 씨앗과 화분 등으로 구성된 반려식물 키트를 받고요. 다음부터는 3개씩 도장을 찍을 때마다 동(銅)으로 제작된 주화를 받지요. 이 주화에는 미선나무처럼 우리가 꼭 알아야 할 자생식물들이 새겨져 있어요.

스탬프 투어는 자전거 투어나 박물관·미술관 투어 등 여러 다른 분야에서도 활용되고 있는데요. 수목원·정원 스탬프 투어의 특별함은 무엇일까요. 한국수목원정원관리원 측으로부터 이 투어에 적극적으로 참여하는 분들을 소개받아 이야기를 들어봤습니다.

우선 충남 논산에 사는 김지나 씨(39) 가족입니다. 부부와 9세, 12세 자녀가 2년 전부터 시작해 지금까지 39개의 도장을 받았다는데요. 집에서 차로 한 시간 거리인 국립세종수목원에 갔다가 이 투어를 알게 됐다고 합니다. 집에서 멀지 않은 세종시의 금강수목원과 전북 한국도로공사전주수목원을 시작으로 전국의 수목원들을 다녔다네요.

김 씨가 말합니다. “난대 식물을 볼 수 있는 전남 완도수목원에 갔다가 구례수목원에 갔는데 두 곳에서 같은 종류의 은은한 향기가 나더라고요. 대체 이게 뭘까 했더니 목서(木犀)의 향이었어요. 이 투어를 통해 무엇보다 감사한 건 아이들이 나무를 알아보는 거예요. 수목원에서 자연을 만나고 나서 가족이 더욱 돈독해졌어요. 서른 개 도장을 받고 나니 더 많은 도장을 받아야겠다는 도전 의식도 생겨나던걸요(웃음).”김 씨는 올해 산불이 특히 마음이 아팠다고 합니다. “한국의 다큐멘터리 영화 ‘수라’를 본 적이 있어요. 새의 군무를 본 남자분이 새들의 터를 지키려고 애쓰는 내용이에요. 그가 말했죠. ‘아름다운 것을 본 죄’라고. 저도 그랬던 것 같아요. 스탬프 투어를 통해 우리 수목의 아름다운 모습을 봤기 때문에, 산불로 타버린 상황이 특히 마음에 와닿고 슬펐던 것 같아요.”인천에 사는 이화연 씨(63)는 꽃을 좋아해 빌라의 옥상에 여러 종류의 화초를 키우고 있다고 합니다. 이 스탬프 투어는 지난해 인천수목원에 갔다가 알게 됐는데, 집 근처 인천수목원은 입장료가 없어 언제든 부담 없이 들를 수 있다고 합니다. 그는 사진으로 식물의 이름을 물어보면 집단지성이 알려주는 스마트폰 ‘모야모’ 앱에서 ‘똥식이사랑’이라는 닉네임으로 활동하고 있는데요. 식물 이름을 궁금해하는 이들에게 답변을 잘 해주기 위해 식물원을 다니며 식물을 공부한다고 합니다.

ⓒ 우승민 정원사진가

“꽃 좋아하는 저와 역마살 있는 남편에게 딱 맞는 여행이에요. 수목원마다 서로 다른 특징도 찾아보고 새로운 꽃도 발견하고 있어요. 꽃창포 가득한 경남 거창 창포원은 꼭 자전거를 빌려 한 바퀴 돌아보세요. 거창 금원산생태수목원은 골짜기 따라 숲길이 아주 좋은데 관람객이 적어 널리 알리고 싶네요. 인천수목원 온실에 오랜만에 핀 바우히니아는 또 얼마나 예쁜데요. 충남 홍성 그림같은수목원과 강원 강릉 솔향수목원도 추천하고 싶어요.”

서울에 사는 차재연 씨(55)는 말합니다. “진달래 필 때 세종시 금강수목원을 맨발로 걸으면 참 행복해져요. 백두대간수목원에서 우리 호랑이와 자생식물 보는 것도 참 좋고요. 스탬프 투어의 매력이요? 경험이 온전히 내 것이 되는 기분이에요. 기억에 오래 남아요”.

경기 성남에 사는 시내버스 기사 임명연 씨(63)는 쉬는 날 아내와 전국 100대 명산도 다니고, 등대 투어도 하다가 수목원·정원 스탬프 투어를 알게 돼 블로그에 수목원들을 소개하고 있습니다. 이분들이야말로 우리나라 수목원·정원의 진정한 홍보대사, 함께 지키고 돌보는 정원문화의 실천자 아닌가 싶습니다.

이 스탬프 투어의 명칭은 왜 ‘아름다운 동행’일까요. “단순한 여행을 넘어 정원과 사람, 자연과 마음을 잇는 지속 가능한 네트워크를 만들기 위해서입니다”(노회은 국립세종수목원 교육운영실장). 지금까지 10만 개 스탬프북, 2만 개 주화가 국민에게 전달됐고, 참여 수목원에는 교육 전시 콘텐츠가 제공되고 있습니다.

세상은 넓고 가볼 수목원은 많습니다. 전국 곳곳의 수목원은 단지 식물을 감상하는 장소가 아닙니다. 누군가에게는 슬픔을 건너는 다리가 되고 또 누군가에게는 희망의 씨앗이 되는 장소입니다. 당장 이번 주말부터 도장 찍기 여행을 시작해보려 합니다. 가수 윤종신의 노래 ‘수목원에서’를 흥얼거려봅니다. ‘수다 떠는 아줌마들처럼 웃는 새들과 누굴 애타게 찾는 것처럼 울어대는 벌레들. 여전해요. 그대와 거닐었던 그날 그대로의 모습을 간직한 추억의 숲속 길….’

스탬프 투어와 함께할 만한 교육·체험 프로그램

국립세종수목원 5, 6, 9, 11월에만 만날 수 있는 ‘물빛따라 꽃길따라’ 프로그램을 추천한다. 전기버스를 타고 수목원 해설사와 함께 정원과 사계절 온실을 돌아보며 기후대별 생물다양성을 체험할 수 있다. 살아있는 화석으로 불리는 공룡소나무 ‘울레미소나무’와 수천 년을 살아가는 식물 ‘웰위치아’ 등 특별한 식물들을 만날 수 있다. 국립한국자생식물원 예술적 감성을 자극하는 체험 프로그램 ‘식물을 담은 도자기’를 진행한다. 초벌 도자기에 나만의 식물 이야기를 담고 유약을 발라 가마에 굽는 내내 식물과 예술을 오감으로 느낄 수 있다. 국립백두대간수목원 야생 종자 영구저장시설인 ‘시드볼트’와 백두산 호랑이를 만날 수 있다. 숙박과 체험을 연계한 자연 체류형 프로그램 ‘가든스테이’가 인기다. 다양한 생태교육 프로그램과 함께 가족, 연인, 학생 단체들이 자연 속에서 휴식과 배움을 동시에 누릴 수 있다.

김선미 기자 kimsunmi@donga.com