두번의 ‘아픔’은 없다… 女핸드볼, 일본을 질식시키다

[2026 아이치-나고야 아시안게임] 일본과 결승전서 3년 전 패배 설욕 8년 만에 정상 탈환… 8번째 우승 전반 초반 역전한 뒤 리드 안 내줘 “선수들 독기 단단히 올라 철저 준비” 한국 여자 핸드볼 대표팀 에이스 류은희(오른쪽)가 27일 일본과의 2026 아이치-나고야 아시안게임 여자 핸드볼 풀리그 최종 6차전에서 수비수 위로 슛을 시도하고 있다. 앞선 5경기에서 5골에 그쳤던 류은희는 이날 하루에만 6골을 넣으며 팀의 27-23 승리를 이끌었다. 이나자와=뉴스1 한국 여자 핸드볼이 일본을 꺾고 8년 만에 아시아 최강 자리를 되찾았다. 한국은 27일 일본 아이치현 이나자와 엔트리오에서 열린 일본과의 2026 아이치-나고야 아시안게임 여자 핸드볼 풀리그 최종 6차전에서 일본에 27-23으로 승리하며 금메달을 차지했다. 한국 여자 핸드볼이 아시안게임 정상에 오른 건 2018년 자카르타-팔렘방 대회 이후 8년 만이다. 한국은 2023년 항저우 대회 결승에서 일본에 19-29로 패했던 빚도 깨끗이 갚았다. 한국에 져 5승 1패가 된 일본이 은메달을, 같은 날 베트남을 37-27로 꺾고 4승 2패가 된 중국이 동메달을 획득했다. 6전 전승을 기록한 한국은 1990년 베이징 대회에서 여자 핸드볼이 정식 종목이 된 뒤 10번의 대회에서 8번째 금메달을 따냈다. 이번 대회 여자 핸드볼은 참가팀이 7팀으로, 토너먼트를 치르기 어렵자 풀리그 방식을 채택했다. 각 국가가 한 차례씩 맞붙어 6경기를 치른 뒤 성적이 가장 좋은 세 팀이 금, 은, 동메달을 가져가는 방식이다. 이날 경기 전까지 한국과 일본이 5승씩을 거둬 여자부 전체 경기 중 가장 마지막으로 치러진 이날 ‘한일전’이 사실상의 결승전이 됐다. 3000석 규모의 관중석에서 빈자리를 찾아보기 어려울 정도로 열기가 뜨거웠다. 안방 팀 일본을 응원하는 관중이 대부분이었지만 ‘대∼한민국’을 외치는 관중의 함성도 기세에서 밀리지 않았다. 3년 전 항저우 대회 결승전에서 완패를 당했던 한국은 이날은 초반부터 강력한 수비로 일본의 공격을 효과적으로 봉쇄했다. 피벗 김보은(177cm)을 비롯해 장신 레프트백 류은희(181cm), 한미슬(178cm)이 중앙에서 높이 수비벽을 세웠다. 이들은 거친 몸싸움도 마다하지 않으며 일본의 중앙 공격을 위축시켰다. 여기에 그동안 출전 시간을 최소화하며 체력을 아꼈던 36세의 대표팀 최고참 듀오 권한나와 류은희가 첫 10분 동안 세 골씩 6골을 책임...