들국화 기타리스트 최구희, 위암 투병 끝 별세…향년 67세

밴드 들국화에서 기타를 맡았던 최구희(본명 최동희)가 위암 투병 끝에 지난 16일 세상을 떠났다. 향년 67세.

고인의 지인인 ‘제주어 가수’ 양정원은 24일 연합뉴스와의 통화에서 최구희가 위암 진단을 받고 수술을 받았지만 이후 암이 다른 부위로 전이되면서 끝내 회복하지 못했다고 전했다. 빈소와 장례 절차는 제주에서 치러졌다.

고인은 1980년대 한국 록 음악계에서 굵직한 족적을 남긴 기타리스트다. 주찬권, 이환규와 함께 밴드 ‘믿음소망사랑’에서 활동한 데 이어 양운박, 안윤재, 조순용과 ‘괴짜들’을 결성해 음악 활동을 이어갔다.

들국화와는 1985년 인연을 맺었다. 당시 발표된 들국화 1집 녹음에 기타 세션으로 참여했다. 이듬해 나온 2집 ‘들국화 Ⅱ’에는 정식 멤버로 이름을 올렸다.

최구희는 연주자에 그치지 않았다. ‘들국화 Ⅱ’에 수록된 ‘너랑 나랑’과 ‘조용한 마음’을 직접 작사·작곡했다. 기타 연주와 함께 창작에서도 자신의 음악적 색깔을 보여줬다.

들국화 이후에도 음악 활동은 이어졌다. 1989년 ‘내 친구야’를 발표했고, 2009년 ‘볼륨 원(Volume One) - 산들바람’을 내놨다. 지난해에는 ‘한라에서 백두까지’를 발표했다.

제주를 중심으로 활동하며 국악기 등 다양한 음악에도 관심을 보였다. 양정원은 고인을 “자유분방한 음악을 추구했던 뛰어난 기량의 뮤지션”이라고 기억했다. 이어 “기타로 자연의 모든 소리를 손끝으로 구현했던 최고의 연주자였다”며 “가야금과 거문고 같은 국악기에도 관심이 많았다”고 전했다.

최구희의 별세 소식이 뒤늦게 전해지면서 음악 팬들 사이에서도 애도의 목소리가 이어지고 있다. 특히 들국화의 음악을 기억하는 팬들은 “또 한 명의 전설적인 연주자를 떠나보내게 됐다” “들국화의 음악을 다시 들으니 최구희의 연주가 새롭게 들린다”고 고인을 추모하며 그의 이름과 음악을 되새기고 있다.