“우파니샤드는 많은 연꽃을 피워낸 연못 밑 진흙 같은 존재”

대한불교조계종 봉선사 범어연구소 소장 현진 스님 현진 스님은 “우파니샤드는 대화체라, 읽다보면 수천년 전 인도의 한 숲속에서 스승과 제자가 뜨겁게 토론하던 삶의 문제를 눈앞에서 보는 것처럼 생생하게 마주할 수 있다”라며 “마음이 어지럽거나 방향을 잃었을 때 음미하면 도움이 될 것”이라고 말했다. 전영한 기자 scoopjyh@donga.com “우파니샤드를 읽으면, 신기하게 자신이 공부하는 철학이나 믿는 종교가 더 선명하게 보이게 되는 걸 느낄 수 있을 겁니다.”지난달 30일 서울 종로구 조계사에서 만난 대한불교조계종 봉선사 범어연구소 소장 현진 스님은 최근 고대 인도 철학서인 ‘우파니샤드(उपनिषद्·Upaniṣad)’를 완역한 ‘주요 우파니샤드 18책’을 출간한 이유를 이렇게 말했다. 산스크리트어인 우파니샤드는 ‘가까이(upa)’, ‘아래에서(ni)’, ‘앉다(sad)’에서 유래한 말. “스승 발아래 앉아 가르침을 받는다”는 의미로 힌두교(브라만교) 이론과 사상의 토대를 이루는 철학 문헌을 모았다. 200여 책이 전해지며, 이 중 10~18책이 핵심으로 인정받고 있다.“우파니샤드는 약 2500년 전부터 오랜 세월을 거치며 만들어졌습니다. 처음엔 번개, 태양 같은 자연의 힘과 신을 숭배하는 데서 시작해 점차 인간과 세계에 대한 궁극적인 근원을 추구하는 사상으로 발전했지요. 불교는 물론이고 다른 종교, 사상에 엄청난 영향을 끼쳤습니다. 그래서 ‘전 세계 철학과 종교의 밑바탕’이라고 불리기도 합니다.” 현진 스님은 “우파니샤드는 대화체라, 읽다보면 수천년 전 인도의 한 숲속에서 스승과 제자가 뜨겁게 토론하던 삶의 문제를 눈앞에서 보는 것처럼 생생하게 마주할 수 있다”라며 “마음이 어지럽거나 방향을 잃었을 때 음미하면 도움이 될 것”이라고 말했다. 전영한 기자 scoopjyh@donga.com 현진 스님은 “우파니샤드가 타 종교의 가르침이라고 해서 배척할 필요는 없다”며 “연못 아래 진흙에서 수많은 연꽃이 피어났듯이 불교도 우파니샤드라는 사상적, 철학적 토대 위에 나왔기 때문”이라고 했다. 그는 불교의 수행 방법인 명상도 그런 예 중 하나라고 설명했다. 예를 들어 요가수트라(योगसूत्र·Yoga Sūtra)는 우파니샤드의 철학적 탐구를 바탕으로 마음을 수련해 해탈에 이르는 방법을 체계화했다. 1단계 야마(금계·도덕적 절제), 2단계 니야마(권계·개인적 수련), 3단계 아사나(자세), 4단계 프라나야마(호흡 조절...