"이현중 막아라, 日농구 팬이라면 누구나 무서움 안다" 일본 초긴장... "한국전이 최대 고비" 승자가 조 1위

이현중. /사진=대한민국농구협회 제공12년 만의 아시안게임 금메달을 노리는 한국 남자농구대표팀이 숙명의 한일전을 앞뒀다. 일본 현지에서도 한국의 에이스 이현중을 직접 지목하며 강한 경계심을 드러냈다.니콜라스 마줄스 감독이 이끄는 한국 남자농구대표팀은 오는 13일 오후 7시 일본 나고야의 아이치 인터내셔널 아레나에서 개최국 일본과 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자농구 조별리그 A조 3차전을 치른다.말 그대로 조 1위 결정전이다. 한국은 사우디아라비아와 인도네시아를 연달아 잡으며 2연승을 기록했다. 일본 역시 인도네시아와 사우디아라비아를 차례로 꺾었다. 나란히 2승을 기록한 두 팀의 맞대결 승자가 A조 1위로 8강에 오른다.아시안게임 남자농구에는 12개 팀이 출전한다. 4개 팀씩 3개 조로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 각 조 1·2위와 조 3위 가운데 성적이 좋은 2개 팀이 8강 토너먼트에 진출한다.2014 인천 아시안게임 이후 12년 만의 금메달에 도전하는 한국으로서는 일본전이 본격적인 우승 경쟁에 앞선 중요한 시험대다. 승리해 조 1위를 차지한다면 토너먼트에서도 한층 유리한 대진을 기대할 수 있다.일본 역시 한국전을 크게 경계하고 있다. 그 중심에는 이현중이 있다.이현중은 이번 대회에서도 일본의 경계가 과하지 않다는 것을 보여주고 있다. 사우디아라비아와 조별리그 1차전에서 팀 최다 23점을 몰아쳤다. 2쿼터 막판 다소 늦게 첫 득점을 신고했지만 이후 빠르게 공격 감각을 끌어올리며 한국의 82-66 승리를 이끌었다.인도네시아와 2차전에서는 더 강력했다. 또 한 번 팀 최다인 24점을 기록했고, 3점슛 4개를 터뜨렸다. 리바운드도 10개를 잡아내며 더블더블을 완성했다. 더 놀라운 것은 출전시간이다. 이현중은 인도네시아전에서 단 18분17초만 뛰고도 24점 10리바운드를 기록했다.일본 농구 전문매체 바스켓볼킹도 한국의 인도네시아전 승리를 전하면서 "이현중이 24득점 10리바운드로 맹활약했다"고 조명했다.또 한국과 일본의 조별리그 최종전을 "주목해야 할 맞대결"이라고 표현했다.경기에 집중하는 이현중(가운데). /사진=대한민국농구협회 제공일본의 이현중 경계는 아시안게임 개막 전부터 상당했다. 앞서 일본 스포츠나비는 "지난 시즌까지 나가사키 벨카에서 뛰었던 이현중의 무서움은 B.리그 팬이라면 누구나 알고 있다"고 평가했다.그럴 만한 이유가 있다. 이현중은 2025~2026시즌 일본 B.리그에서 나가사키의 핵심으로 맹활...