"이현중 병역 해결, 日도 너무 기뻐..." 왜 이런 찬사까지? 일본마저 韓 금메달 축하하는 이유 [아이치 나고야 AG]

이현중(오른쪽에서 두 번째)이 금메달을 깨물어보고 있다. /사진=뉴시스숙적 일본의 안방에서 금메달을 거머쥐며 맹활약한 한국 남자 농구 대표팀의 '에이스' 이현중(25)의 품격 있는 행동에 일본 열도가 깊은 감동에 빠졌다.일본 매체 '더 앤서'는 22일 "정말 존경스럽다. 한일전 다음 날 일본인을 사로잡은 한국 에이스의 행동에 눈물이 난다"며 "지난 시즌 일본 B리그에서 활약했던 이현중이 보여준 품격과 인품에 일본 팬들이 큰 감명을 받았다"고 집중 조명했다.이현중은 결승전 직후 일본올림픽위원회(JOC) 공식 사회관계망서비스(SNS) 영상에 깜짝 등장해 일본 팬들을 향해 진심 어린 감사 인사를 건넸다. 이현중은 영상에서 "일본 팬 여러분 정말 감사하다. 한국 대표팀 유니폼을 입고 싸우는 중에도 내게 따뜻한 응원을 보내주셨다"고 감격스러워했다.이어 경기장 관중석에서 "지난 시즌 몸담았던 나가사키 벨카 유니폼과 응원 도구를 든 팬들을 다수 봤다. 정말 감사드린다"고 고개를 숙였다.치열했던 한일 결승전 바로 다음 날 상대국 올림픽위원회 공식 채널에 직접 등장해 품격 있는 메시지를 남긴 이현중의 모습에 일본 팬들은 찬사를 아끼지 않았다. SNS에는 "이현중 축하한다. 당신은 정말 대단한 선수다. 일본에서 뛰어줘서 고마웠다", "격렬한 투지를 불태우면서도 존중과 배려를 잊지 않는다. 팬들에게 지나칠 정도로 다정한 사람", "정말 겸손하고 멋진 선수", "팀 재팬 공식 채널에 게스트로 출연하다니 대단하다" 등의 뜨거운 반응이 줄을 이었다.이현중(오른쪽)이 이승현과 함께 금메달 확정 직후 기뻐하고 있다. /사진=뉴시스특히 이번 금메달 획득으로 이현중이 병역 특례 혜택을 받게 된 것을 두고 아시아 농구 전체의 경사라며 함께 기뻐하는 목소리도 높았다. 일부 일본 팬들은 "이현중의 병역 해결은 한국뿐 아니라 아시아 농구 전체에도 큰 이득"이라며 "가와무라 유키와 함께 꼭 NBA 정규 계약을 따내길 바란다"고 응원을 보냈다.이현중은 지난 시즌 일본 B리그 나가사키 벨카에서 주포로 활약하며 플레이오프 최우수선수(MVP)에 올라 팀의 창단 첫 우승을 이끌었다. 최근 미국프로농구(NBA) 포틀랜드 트레일블레이저스와 2026~2027을 앞두고 엑시빗10 계약을 체결해 도전을 이어가고 있다.앞서 한국은 지난 20일 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 결승전에서 일본을 67-57로 꺾고 2014...