李 대통령, 캐나다 도착 G7 정상외교 시동

이재명 대통령이 16일(현지시간) 주요 7개국(G7) 정상회의가 열리는 캐나다 앨버타주(州) 캘거리에 도착했다. G7 정상회의는 캘거리에서 약 100㎞ 떨어진 휴양도시인 캐내내스키스에서 개최된다. 이 대통령은 G7 정상회의 의장국인 캐나다 초청을 받아 옵서버 자격으로 G7 정상회의 확대 세션 등에 참여한다.

이 대통령은 이날 캐나다로 이동하는 공군 1호기에서 기자들과 만나 "사실 취임한지 며칠되지 않아 국제회의에 참석하는 건 무리가 있다는 게 분명하다"며 "그래도 국제사회에 대한민국이 신속하게 정상화됐다는 것을 보여주는 게 필요하다는 의견이 있었다"고 했다. 이 대통령은 "앞으로 우리가 국제사회와 협력할 분야가 상당히 많은데 좀 무리하더라도 일찍 참여하는 게 낫다는 의견이 많아서 당초 생각과 다르게 급작스럽게 참여하게 됐다"고 했다.

이 대통령은 이번 G7 정상회의를 계기로 도널드 트럼프 미국 대통령, 이시바 시게루 일본 총리 등과 정상회담을 할 가능성이 있다. 대통령실은 한미·한일 정상회담이 열릴 가능성에 대해 "조율 중"이라고 밝힌 바 있다.

이 대통령은 "정상외교는 지금보다 더 활발하게 전개해야 할 것"이라며 "지금까지와는 좀 더 높은 단계로 더 많이 강화할 필요가 있겠다고 생각한다"고 했다. 이어 "앞으로 국제 경쟁도 심각해지고 특히 이재명 정부에서 민생과 경제를 매우 중시하고 있기 때문에 통상국가인 대한민국이 국제 관계를 잘 발전시켜야 우리 기업들의 해외 진출도 더 원활할 수 있겠다는 생각이 든다"고 했다.

이어 "경제 영토 확장이라는 측면에서 지역적으로도 영토 확장이지만 내용으로도 보면 문화 산업이라든지, 또 새로운 산업 영역에 국제적인 협력을 강화할 필요가 있다"며 "그래서 앞으로는 지금까지와는 좀 더 높은 단계로 정상외교를 포함해서 국제 협력을 강화할 생각"이라고 했다.

이날 캐나다 측에서는 세바스띠엥 까리에르 외교부 의전장, 엘리너 올젠스키 재난관리장관, 임웅순 주캐나다대사 내외 등이 마중을 나왔다. 임 대사는 최근 국가안보실 2차장에 임명됐다.

캘거리=한재영 기자 jyhan@hankyung.com