HD현대, 美테라파워에 SMR 핵심설비 공급

‘나트륨 원자로 주기기’ 우협 선정

HD현대중공업이 미국 원자력 기업 테라파워와 ‘나트륨 원자로 공급에 대한 기본 합의서’를 체결했다고 21일 밝혔다.

HD현대중공업은 협약에 따라 테라파워의 나트륨 원자로 주기기(RES)의 핵심 설비를 제작 및 공급하는 우선협상 대상자가 됐다. 이번 협약은 지난해 3월 체결한 ‘나트륨 원자로의 상업화를 위한 제조 공급망 확장 협약’의 연장선이다. 양 사는 그동안 나트륨 원자로의 제조 타당성, 가격 경쟁력, 인도 일정 등에 대한 연구를 수행해왔다.

HD현대는 2024년 12월 테라파워로부터 원통형 원자로 용기도 수주해 제작 중이다. 이를 바탕으로 향후 상업 모델까지 협력을 확대해 나갈 방침이다.

나트륨 원자로는 테라파워가 개발한 4세대 소듐냉각고속로다. 기존 원전이 물로 열을 식히는 방식이라면, 소듐냉각고속로는 물 대신 액체 나트륨(소듐)으로 식히는 방식이다. 이는 소형모듈원전(SMR) 계열 차세대 원자로 가운데 가장 기술적 완성도가 높은 것으로 평가된다. 테라파워와 HD현대중공업은 나트륨 원자로 발전소의 상업적 배치를 실현하기 위해 주기기의 공급망 구축을 최우선 과제로 삼을 계획이다.

변종국 기자 bjk@donga.com

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