"韓 리그 넘버원, 어떻게 막나" 日이 가장 경계했던 이정현... 25점 폭발로 일본 울렸다→한국 조 1위

이정현. /사진=대한민국농구협회 제공일본이 가장 경계했던 선수가 결국 일본 안방에서 폭발했다. 한국 대표팀 '에이스' 이정현이 '영원한 라이벌' 일본을 무너뜨렸다.니콜라스 마줄스(라트비아) 감독이 이끄는 한국 남자농구 대표팀은 13일 일본 아이치 국제 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자농구 조별리그 A조 최종 3차전에서 일본을 100-83으로 완파했다.지난 10일 사우디아라비아를 82-66으로, 11일 인도네시아를 102-48로 제압했던 마줄스호는 3전 전승을 질주하며 조 1위를 확정했다. 한국은 오는 16일 열리는 8강에 직행했다.무엇보다 기분 좋은 설욕전이었다. 한국은 지난달 일본 도쿄에서 열린 두 차례 원정 평가전에서 일본에 모두 패했다. 1차전에서 68-88로 졌고, 2차전에서도 66-95로 무릎을 꿇었다.하지만 더 중요한 아시안게임 무대에서는 일본을 꺾으며 금메달을 향한 순항을 이어갔다.지난 평가전과 비교해 가장 큰 차이점 중 하나는 이정현과 이현중의 출전 여부였다. 당시 이정현은 부상 여파로 두 경기에 모두 나서지 못했고, 이현중은 NBA 미니캠프 참가 일정 때문에 일본 원정에 동행하지 않았다.두 선수가 함께한 한국의 전력은 확연히 달랐다. 이정현은 이날 3점슛 5개를 포함해 양 팀 최다인 25점을 몰아치며 공격을 이끌었다. 이현중도 16점을 보탰다. 3점슛은 7개 가운데 1개만 성공했지만 7어시스트와 4스틸을 기록하며 득점 외에서도 존재감을 뽐냈다.사실 일본은 이전부터 이정현과 이현중을 향해 상당한 경계심을 드러내고 있었다.일본 아사히TV는 지난달 한일 평가전을 앞두고 한국 대표팀을 집중 분석했다. 당시 일본 남자농구 대표팀 출신 이가라시 게이는 한국의 핵심 선수로 이정현과 이현중을 지목했다.이가라시는 먼저 "예전부터 한일전이라고 하면 어떤 스포츠든 선수들의 마음가짐부터 달라진다"며 "특히 한국은 일본을 상대할 때 예전부터 상당히 강한 모습을 보였고, 상성이라는 부분도 분명히 있다"고 말했다.한국 대표팀의 전력에도 높은 점수를 줬다. 그는 "한국에서도 계속 젊은 선수들이 나오고 있다. 미국 대학에서 뛰는 선수도 있고 KBL에서 활약하는 선수들도 있다. 여기에 베테랑 선수들까지 다시 대표팀에 복귀했다"며 "종합적인 전력을 놓고 보면 현재 굉장히 좋은 상태의 팀이라고 생각한다"고 평가했다.경기에 집중하는 이정현. /사진=대한민국농구협회 제공그러면서 가장 먼저 이름을 꺼낸 선수가 이정...