‘극심한 어깨 통증’의 원인 석회성건염, 재발 땐 수술 고려를

<관절내시경하 석회제거술 모식도(좌), 석회 침착물 및 제거된 석회 내시경 사진(우) >(자료제공 : 의정부 연세베스트병원 장철영 병원장)어깨통증은 오십견부터 회전근개 질환까지 그 원인이 매우 다양하다. 이를 간과할 경우 밤에 자다가 깰 정도로 통증이 심해질 수 있으며 기본적인 동작이 어려워지는 것은 물론, 수면 장애로 인해 생활 전반이 무너질 수 있다. 증상이 있다면 정확한 원인을 파악하는 것이 중요하다. 어깨 통증을 유발하는 대표적인 질환으로는 회전근개 파열, 오십견, 석회성건염 등이 있다. 대개 어깨가 아프면 오십견을 가장 먼저 떠올리곤 하지만, 어깨를 무리하게 사용하지 않았음에도 극심한 통증이 나타나거나 갑자기 팔을 움직이기 어려울 정도로 증상이 심해진다면 석회성건염을 의심해 보는 것이 좋다.석회성건염은 어깨 힘줄 부위에 석회가 침착돼 단단히 굳어지면서 염증과 통증을 유발하는 질환이다. 우리 몸의 어느 힘줄에서도 나타날 수 있지만, 대부분 어깨 관절의 극상근에서 발생하며, 어깨 통증을 호소하는 환자분들 중 성인의 약 3%에서 발견된다고 보고될 만큼 흔한 어깨 질환 중 하나다.발병 원인이 정확하게 밝혀지지는 않았지만, 노화로 인한 퇴행성 변화와 무리한 어깨 사용 등이 주요 요인으로 꼽힌다. 석회성건염은 주로 30~50대 중년 여성에게서 발생하는데, 무리한 운동, 흡연 등 생활 습관으로 젊은 남성에서도 나타날 수 있는 만큼 연령에 관계없이 주의가 필요하다.석회성건염은 형성기, 휴지기, 흡수기 3단계로 분류된다. 형성기는 석회 결정이 힘줄에 침착되는 시기로, 마치 분필 가루와 같은 형태를 띤다. 이후 석회가 형성되고 유지되는 시기인 휴지기를 지나, 석회가 흡수되는 흡수기 단계가 되면 석회는 치약 같은 형태를 보이며, 흔히 석회성건염 증상으로 말하는 극심한 통증이 발생하게 된다.증상이 심하지 않다면 약물치료, 물리치료, 주사흡입술 등 보존적 치료로 경과를 지켜볼 수 있다. 하지만 보존적 치료를 시행했음에도 반복되는 재발과 극심한 통증으로 팔을 정상적으로 사용할 수 없다면 수술적 치료를 고려하는 것이 좋다.흔히 수술적 치료라 하면 피부를 길게 절개하는 고식적 방식의 수술법을 떠올리고 수술을 망설이는 사람이 많다. 하지만 술식의 개선으로 피부를 절개하지 않고 약 3mm 크기의 내시경 포털 2개만을 이용해 주변 조직 손상 없이 석회만을 정확하게 제거하는 수술이 가능해지면서 수술에 대한 부담감이 크게 줄어들...