레이저 요격 ‘천광’, 표적 드론 추락에 절반 성공

[78주년 국군의 날] 李 참석 행사서 요격 시연 차질 8월엔 해군 무인기 이륙직후 추락 1일 충남 계룡대에서 열린 제78주년 국군의 날 기념식에서 선보인 국산 레이저 대공무기 ‘천광’(위 사진)과 천광이 고출력 레이저를 발사해 요격한 드론이 공중에서 불꽃을 일으키며 추락하는 모습. 계룡=청와대사진기자단 국군의 날 행사에서 드론을 제압할 수 있는 국산 레이저 대공무기 ‘천광’이 시연됐다. 하지만 격추 시연에 동원된 표적 드론 일부가 추락하면서 시연에 차질이 빚어졌다. 1일 충남 계룡대 활주로에서 열린 제78주년 국군의 날 행사에서 국방과학연구소(ADD)가 개발해 2024년 말 전력화된 천광 시연 행사가 열렸다. 천광은 광섬유 기반의 고출력 레이저를 현대전의 ‘게임체인저’로 꼽히는 드론에 쏴 정밀 타격하는 무기다. 시연에서 천광은 소형 드론 2대를 격추하는 데 성공했다. 요격된 드론은 공중에서 화염을 뿜으며 추락했다. 하지만 이재명 대통령이 참석한 가운데 이날 열린 천광 시연에선 표적기로 투입된 드론이 추락하는 사고가 발생했다. 1차 시연에 투입된 드론 2대 중 1대가 이륙 도중 균형을 잃고 갑자기 추락한 것. 군은 해당 드론이 무선 전파 대신 광섬유 케이블로 조종되는 기체라며, 돌풍으로 광섬유가 훼손되면서 추락했다고 설명했다. 2차 시연에선 드론 2대가 모두 이륙했지만 1대가 기상 영향으로 안전지역을 이탈했고, 군이 관람객 안전을 위해 전원을 차단해 강제로 떨어뜨렸다. 행사 진행자가 “드론이 불꽃을 일으키며 추락하고 있다”고 안내하는 순간, 생중계 화면에는 멀쩡히 떠 있던 드론이 전원이 차단돼 추락하는 모습이 생중계로 송출됐다. 이에 앞서 8월에는 해군의 첫 해상 전투 실험에서 ADD가 개발 중인 중형 자폭 무인기 2대가 마라도함에서 이륙 직후 바다로 추락한 바 있다. 다만 군 관계자는 “이날 표적기로 투입된 드론은 외국산으로 시연을 위해 동원된 것”이라고 밝혔다. 이날 행사에는 인공지능(AI) 기반 군집무인기와 대드론 요격무인기, 해병대용 고성능 다연장 등도 처음 소개됐다. 군은 또 북한 지휘부가 은신한 지하벙커를 파괴할 수 있는 초고위력지대지 탄도미사일인 현무-5, 적 항공기와 탄도미사일을 요격하는 천궁-Ⅱ, 장거리 지대공 유도무기 L-SAM 등 미사일 방어 전력과 함께 국산 4.5세대 초음속 전투기 KF-21 ‘보라매’ 등 국산 첨단 무기들을 선보였다. 이윤태 기자 oldsport@donga.com© do...