쉬젠카이 “SM 연습생 캐스팅될지도”… SM이 왜? (언더커버 셰프)

[동아닷컴 홍세영 기자] 정지선 셰프와 중국 청두 식당 식구들이 5개월 만에 한국에서 재회한다. 특히 한국에서의 인기를 기대하는 ‘MZ카이’ 쉬젠카이가 공항 팬들의 환영을 상상하며 뜻밖의 연예인급 자신감을 드러낸다.29일 첫 방송되는 tvN ‘언더커버 셰프 : 멀리서 찾아온 벗’은 해외 식당에 막내로 들어가 일했던 스타 셰프들이 현지 식구들을 한국으로 초대하는 ‘언더커버 셰프’의 스핀오프 프로그램이다. 첫 회에서는 정지선과 중국 청두 식당 식구들의 재회가 그려진다.앞서 정지선은 ‘써니’라는 이름으로 청두의 한 식당에서 막내 직원으로 일하며 할머니 사장과 남사장, ‘안경 선배’ 궈리홍, ‘MZ카이’ 쉬젠카이 등과 인연을 맺었다. 이번에는 정지선의 초대를 받은 네 사람이 한국을 방문하며 약 5개월 만에 다시 만난다.공개된 선공개 영상에서 쉬젠카이는 첫 한국 방문을 앞두고 남다른 기대감을 드러낸다. 평소 식당을 찾는 한국 팬들로부터 자신의 인기를 전해 들었다는 그는 “내가 한국에서 인기 많다고들 하는데 중국에서는 체감을 못했다”며 “설마 공항에서 절 둘러싸진 않겠죠?”라고 말해 웃음을 자아낸다.동료들의 장난도 이어진다. 청두 식당 식구들은 “한국에서 인기 많잖아”, “SM 엔터테인먼트에서 연습생으로 캐스팅하는 거 아니야?”라며 쉬젠카이를 놀린다. 한국행을 앞둔 쉬젠카이는 쑥스러워하면서도 기대감을 감추지 못한다.이번 여행은 쉬젠카이와 궈리홍에게 생애 첫 비행이기도 하다. 두 사람은 공항에서 비행기를 배경으로 기념사진을 찍으며 설렘을 드러내지만, 탑승 후에는 “심장이 너무 빨리 뛰는 것 아니냐? 떨린다”며 긴장한다. 반면 과거 한국 방문 경험이 있는 할머니 사장은 여유로운 모습을 보인다.약 4시간의 비행 끝에 인천공항에 도착한 청두 식구들을 정지선이 직접 맞이한다. 익숙한 얼굴들을 발견한 정지선은 “저기 있다! 보인다!”라고 외치며 반가워한다. 3박 4일 일정에도 백팩 하나씩만 챙겨 온 이들의 단출한 짐을 본 샘 킴은 “저렇게 가볍게 오는 사람은 해외여행 고수들이거든요”라며 놀라움을 드러낸다.한편 샘 킴, 정지선, 권성준과 해외 식당 식구들의 한국 방문기를 담은 ‘언더커버 셰프 : 멀리서 찾아온 벗’은 29일 저녁 8시 55분 첫 방송된다.홍세영 기자 projecthong@donga.comCopyright © 스포츠동아. All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지