임성재, 프레지던츠컵 첫날 ‘세계랭킹 1위’ 셰플러와 정면 충돌

[동아닷컴 조성운 기자]

‘세계랭킹 60위’ 임성재(28, CJ)가 미국프로골프(PGA) 투어 프레지던츠컵 첫날 세계 1위 스코티 셰플러(미국)와 맞대결을 펼친다.

임성재는 25일(이하 한국시각) 미국 일리노이주 시카고의 메디나 컨트리클럽에서 열리는 2026 프레지던츠컵 첫날 이민우(호주)와 팀을 이뤄 셰플러-샘 번스와 포볼(각자의 공으로 경기해 팀 내 좋은 스코어를 반영) 경기를 가진다.

격년제로 열리는 프레지던츠컵은 미국 팀과 인터내셔널 팀이 맞붙는 골프 대항전. 한국 선수로는 임성재, 김시우, 김주형이 나선다.

임성재는 지난 2024년 프레지던츠컵 첫날 포볼 경기에서 김주형과 호흡을 맞춰 셰플러-러셀 헨리 조와 맞붙었지만 2홀을 남기고 3홀 차로 패한 바 있다.

이어 마쓰자카 히데키-히사쓰네 료는 캐머런 영-잰더 쇼플리와 맞붙는다. 또 코리 코너스-니코 에차바리아는 저스틴 토머스-잭슨 코이번과 격돌.

이어 라이언 폭스-애덤 스콧은 윈덤 클라크-콜린 모리카와와 승부를 겨룬다. 마지막으로 김시우-김주형 조는 패트릭 캔틀레이-크리스 고터럽과 대결한다.

임성재는 2024년 프레지던츠컵 첫날 포볼 경기에선 김주형과 호흡을 맞춰 셰플러-러셀 헨리 조와 맞붙었지만 2홀을 남기고 3홀 차로 패한 바 있다.

골프 전문 매체 골프 다이제스트는 “개막전에서 인터내셔널 팀의 한 조합은 ‘희생양’ 역할을 맡아야 하는데, 임성재-이민우에게 그 임무가 돌아갔다”라고 전했다.

또 김시우-김주형 조에 대해 “프레지던츠컵에서 좋은 호흡을 보였던 둘이 인터내셔널팀의 마지막 주자로 나선 것은 전혀 이상하지 않다”라고 언급했다.

계속해 인터내셔널팀은 첫날 김시우-김주형 조가 마지막 점수를 따내 흐름을 가져오길 기대할 것“이라고 내다봤다.

이번 대회는 총 30경기로 진행되며 미국과 인터내셔널팀은 나흘 동안 포볼과 포섬, 싱글 매치를 치른다. 또 27일에는 12명 전원이 싱글 매치에 나선다.

조성운 기자 madduxly@donga.com

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